法国、加拿大和多个欧洲国家17日发布联合声明，宣布从马里撤出打击恐怖主义的军事力量。法国总统埃马纽埃尔·马克龙当天回答记者提问时说，撤军不代表“失败”。
媒体援引分析人士的话报道，多国撤军可能增加不确定性，冲击地区安全局势、带来难民潮并影响联合国维和部队运转等。
多国发布的联合声明说，加拿大和欧洲多国认为无法在马里“继续有效开展打击恐怖主义的军事行动”，因此决定撤军；同时，“应非洲伙伴要求”，将在萨赫勒地区继续开展反恐联合行动。
当记者问及法国在马里的行动是否已经失败时，马克龙回答说：“我完全不接受（失败）这种说法。”他透露，马里邻国尼日尔已经同意欧洲军队驻扎，“这一军事行动的‘心脏’将不再位于马里，而是尼日尔”。
萨赫勒地区是撒哈拉沙漠以南横贯非洲大陆的一片狭长地带，地区内多个国家曾是法国殖民地。路透社报道，随着马里、乍得、布基纳法索这三个法国前殖民地近两年相继发生政局变化，法国与西非盟友的关系遭到削弱。
2020年8月，马里发生军人哗变，由哗变军人成立的全国人民救赎委员会随后组建过渡政府，2021年底召开全国重建大会讨论马里政治过渡时间表，计划2026年举行总统选举。西非国家经济共同体（西共体）则要求对方今年2月结束过渡、举行选举。
今年1月28日，法国外交部长让-伊夫·勒德里昂称马里过渡政府“非法”。马里过渡政府1月31日要求法国驻马里大使72小时内离境。作为回应，法国政府同一天宣布决定召回本国驻马里大使。
据路透社报道，多国从马里撤军后，首先遭受冲击的就是萨赫勒地区的安全局势，可能出现新一轮武装叛乱；其次，外交官员警告，暴力冲突增加将导致更多西非难民逃向欧洲；第三，联合国马里多层面综合稳定特派团和欧洲联盟维和部队维持运转受到影响，上述部队原本由法军提供医疗、空中和紧急支援。
过去数年，与“基地”组织、“伊斯兰国”等极端和恐怖组织有关的武装人员在萨赫勒地区异常活跃，频繁在尼日尔、马里、布基纳法索等国实施袭击、煽动冲突。法国2013年起向马里派兵打击极端武装，2014年正式启动“新月形沙丘”行动，与尼日尔等萨赫勒五国共同打击极端和恐怖组织。2020年7月，由法国、爱沙尼亚等欧盟国家军人组成的“塔库巴特遣队”开始进驻马里，更多国家随后加入这一部队。
2021年6月，法国宣布将大幅减少在萨赫勒地区的兵力部署，转而侧重于为当地军队的反恐行动提供支持，并将以参与“塔库巴特遣队”的形式维持在萨赫勒地区的军事存在。