美国大选竞争越来越激烈，与此同时，该国的疫情也在不断恶化，全美多地住院率和每日新冠死亡人数上升，然而专家警告最糟糕的情况还没有到来。据英国《卫报》报道，华盛顿大学卫生指标与评估研究所的科学家们发现，即使各州采取有限的防疫措施，到2021年2月底美国新冠死亡人数仍可能翻一番，达到51.1万。
这也就意味着，在许多州，特别是中西部地区病例激增的情况下，美国将迎来第三个疫情高峰，并且在接下来四个月里将导致近30万人死亡。这项研究还警告，如果各州取消限制病毒传播的措施，情况将更不容乐观，到明年2月28日，美国的死亡人数可能会超过100万人；但是，如果在有限的防疫措施下，95％的美国人能始终如一地佩戴口罩，到明年2月，能使13万人免于死亡。
美媒称，疫情恶化已经有了预兆。美国新增病例7日平均值超过6.1万例，而两周前这一数字仅约4.4万例。另外，自10月初以来，住院人数增加了33％，死亡人数也呈上升趋势，22日为856人，7日平均死亡人数已攀升至763人，是一个月以来的最高记录。
这些消息报道之际，美国传染病专家福奇表示，特朗普已有数月没有出席白宫冠状病毒特别工作组会议，而福奇本人也一反常态，认为随着美国新冠病例的激增，是时候强制使用口罩了。CCN报道称，数月来福奇一直敦促美国人戴口罩，但是他并不愿意支持联邦口罩令。9月15日，他曾表示，国家强制命令可能行不通；福奇还曾告诉阿拉巴马州参议员，他不希望联邦政府统一强制，在地方一级，各州州长和其他人要求使用口罩是非常重要的。
但23日在接受CCN采访时，福奇却表示，如果人们没有戴口罩，那么或许应该强制这样做。他称，执行口罩命令可能很棘手，但如果强制执行，所有人都会齐心协力，在他看来，让每个人都统一执行这项任务是个好主意。
福奇还警告，随着天气变冷，人们需要“加倍”采取有效措施，“普遍戴口罩”就是其中之一，与他人保持距离、经常洗手也是有效的方式。他表示，虽然这些听起来很简单，但美国并没有坚持并统一这样做，这就是病例激增的一个原因。
哥伦比亚大学卫生政策教授欧文•雷德勒纳也发表了同样的观点，他认为华盛顿大学的研究证实了许多人的担忧，即美国疫情在持续爆发，如果不采取更多措施，死亡人数将大大增加，而强制戴口罩之类的简单政策便可阻止疫情蔓延，如果白宫发出强有力一致信息，州长将很难不执行，但是可悲的是，美国缺乏联邦领导。
根据民意测验，在美国大约只有一半的人说他们经常戴口罩，在商店和其他企业戴口罩中戴口罩的比例更高，约为80%，但这仍低于大幅减少死亡所需的口罩使用率。雷德勒纳认为，戴口罩在美国已成为一种意识形态立场，成为反抗科学的象征。