吉布提，位于非洲东部的亚丁湾西岸，是一个面积不算大的国家。吉布提是世界上自然环境最恶劣的国家之一，全年干旱少雨，全国90%以上的土地是沙漠和火山，被称作“炽热沸腾的锅”。由于恶劣的自然环境，资源匮乏，吉布提人口不足百万，非常贫困，是世界上最贫困的国家之一。不过就是那么一块遍地沙漠的不毛之地，却让法国人念念不忘。法国人之所以对这块不毛之地念念不忘，关键原因就是吉布提重要的战略位置。
吉布提濒临红海，与阿拉伯半岛隔海相望，是印度洋通往地中海的必经之路，被称为“石油通道上哨兵”。历史上，吉布提和索马里、厄立特里亚是连在一起的，统称索马里。当地居住着索马里人、伊萨人、阿法尔人以及阿拉伯人等多个民族。这些民族多以部落的形式存在，部民多信仰伊斯兰教，过着传统的游牧民族生活。为争夺水源和草场，各部落经常发生战争。17世纪初，当地形成了众多小酋长国。
殖民时代，葡萄牙来到了东非，在索马里沿岸大肆劫掠。随后，土耳其人又开始肆虐索马里，当地乱成了一锅粥。19世纪初，英国人来到索马里，他们占领了索马里北部的泽拉地区，并宣布北部地区为英国人的保护地，就这样英国人建立了英属索马里殖民地。1850年，法国人来到了索马里，他们先是获得了在当地的居留权，随后强迫当地苏丹接受其保护，建立了法属索马里殖民地，这就是现在吉布提。1885年，意大利人也来到了索马里，他们霸占了索马里南部，也就是现在我们所熟知的“索马里”，索马里海盗主要来自意属索马里。法国在索马里进行了长期的统治，吉布提是法国人在非洲最重要的据点之一。19世纪末，俄国人曾试图在吉布提拓展殖民势力，结果被法国人一顿炮击，最后逃之夭夭。
二战后，非洲独立运动高涨，法国被迫给予了吉布提“半自治”地位。但由于吉布提国内伊萨族和阿法尔族对立严重，法国人弹压不住，日益高涨的非洲独立运动又给了法国人巨大的压力，所以法国人被迫在1975年同意吉布提独立。对于吉布提的独立，法国人倒也不是不能接受。因为吉布提如果留在法国内，法国不仅要处理其国内严重的斗争，而且还要养着吃白饭的吉布提人，所以法国人干脆把这个包袱甩给了当地的土著人，让他们独立。脱离了法国的吉布提并没有过上梦寐以求的好日子，因为吉布提太穷了，他们根本没办法养活自己，所以只能仰人鼻息，指望国外的援助和救济。作为吉布提曾经的宗主国，法国人还是比较慷慨的，每年会给吉布提一些援助。作为回报，吉布提允许法国在当地保留着军事基地。
进入21世纪，由于索马里海盗猖獗，各国都希望进入亚丁湾护航。作为在当地拥有重要军事基地的法国人来讲，法国在吉布提的军事基地和影响力受到各国的羡慕，各国纷纷选择和法国人合作，希望在当地驻军。面对各国伸出的橄榄枝，法国人慷慨的同意美国、意大利和日本在当地驻军。中国作为一个负责任的大国，也在当地拥有“海外后勤保障基地”，中国海军在亚丁湾海域护航靠的就是这个基地。吉布提这个不足百万的小国竟然拥有五个强国的军事基地，受到五国的联合“保护”，这是其他非洲国家都没有的待遇。不过有人开玩笑，如果五个国家打起来，吉布提就热闹了。
参考资料：《列国志：索马里、吉布提》、《全球通史》、《法国简史》