中新社首尔3月4日电 (刘旭 刘婧妮)当地时间4日6时，韩国第20届总统选举缺席投票在全国3552个投票站正式启动。根据规定，选民若无法在选举日(3月9日)参加大选投票，可在4日与5日6时至18时参加缺席投票。
缺席投票期间，选民可通过全国选举委员会官方网站查询最近投票站位置，并携带相关身份证件参加投票，无需另行申报。新冠确诊者及密接者可于5日17时至18时至临时投票站投票。据韩联社消息，三大总统候选人均于4日参加了缺席投票。
中新社记者当天11时30分许来到首尔钟路区社稷洞投票站看到，已有超过50名选民在投票站外排队，且不断有选民赶来。截至中午12时，排队投票的队伍已超百米，一度延伸至主路街道。记者观察到，排队选民大多为借午休时间前来投票的政府工作人员和公司职员。
据韩国中央防疫对策本部当地时间4日通报，截至当日0时，韩国较前日0时新增感染新冠肺炎确诊病例266853例，单日新增病例较前一天大增68050例，再创最高纪录。不断恶化的疫情形势也让大家对此次总统大选投票的安全性格外关注。
记者注意到，当天前来投票的选民均佩戴口罩，在投票所门口有专门的工作人员指引选民测量体温、进行手部消毒并佩戴一次性手套后有序入场。
选民进入投票所后，首先需要做身份认证，向工作人员出示相关身份证件，并录入指纹，随后在等待区落座。投票所内分两个区域，每个区域各有三个写票间，写票间三面均设白色隔板，确保选民投票隐私。选民依次在写票间写好选票，再投入等待区前方的投票箱内，完成投票流程。
据韩中央选举管理委员会消息，截至当天13时，44197692名选民中已有3865243人参加投票，全国投票率达8.75%，比第19届总统大选同时段投票率(5.80%)高出2.95个百分点，创下历届缺席投票同时段之最。
《韩民族日报》与《每日经济新闻》报道皆称，选民在各投票点排长队进行缺席投票的场景实为罕见。全国大多投票点都需等待至少二十分钟，釜山等地投票点甚至当日早上六点前就已有选民提前到达等候。究其原因，一部分选民称因日渐严峻的疫情形势，希望提早投票以避开人群。但出乎意料的是，选择缺席投票的选民反而更多。(完)