从地图上看世界，人们会发现这世界上的七大洲，唯有欧洲和亚洲共享一块大陆，其余的五大洲，都有自己独立的大陆面积板块。除此之外，其他各个州之间的分界线清楚明了，基本上都是以海峡、运河、海洋为界，唯有欧洲与亚洲的分界线最为复杂，分界线基本位于陆地，山脉、河流、海峡更是缺一不可。既然地图上的欧洲和亚洲是完整的一块大陆，那么，它们为何被会被分成两个洲，出现如此复杂的地理分界线呢？
想要弄明白这个问题，其实就要追溯欧洲、亚洲的历史发展进程。这两个洲的分界线，并不是由泾渭分明的地理分界线所决定的，而是由亚欧大陆的人类活动轨迹和历史进程所决定的分界线。地理中所谓的七大洲、四大洋的划分，与新航路开辟和地理大发现有关，正是由于新航海时代的来临，人类才真正意识到，原来在山海相隔的另一个世界，还有其他大洲的分布。在此之前，人类的主要活动地区在很长时间里，都局限于文明繁盛的亚欧大陆。
即便亚洲和欧洲同属于一个大陆，但是由于文化差异和人种差异，生活在亚欧大陆东西方的人们，各自将自己视为世界的中心，而另一端的人们则被视为野蛮人，不过那个时候也不存在欧洲与亚洲的区别。直到“欧罗巴”与“亚细亚”这两个古代词语出现以后，关于亚洲与欧洲的具体概念，才逐步在人们脑海中成形。因为“亚细亚”之意为太阳升起的地方，“欧罗巴”则指将落下的地方，太阳东升西落，东西方概念由此而来，即便如此，这一时期也不存在欧洲与亚洲明确的分界线。
至于现如今所划分两个大洲的界限，掺杂了自然地理环境和人文文化差异的综合考量。从各大洲的分界线来看，地理界线多采用河流、湖泊、山脉等具有分隔特征的自然地理事物作为参照，以这些客观事物划分出来的地理界线明显，可以减少不必要的地理争议。单从这一点而言，划分亚洲与欧洲的乌拉尔山到土耳其海峡这条地理界线，还是比较分明的区域界线，可以作为划分两大洲的地理凭证。
除此之外，在亚洲与欧洲的地理分界线的确定过程中，其实更多参照了人种差异和文化差异。自从欧洲人掀起大航海时代后，他们以高高在上的姿态，将自己视为世界文明中心；他们自认为白种人的长相优于其他人种，这就让西方人在亚洲和欧洲没有明显地理界线的情况下，自发地将西方文明归为一个大洲。
在西方文明范围内，具有白种人特点的大洲被称之为欧洲；与他们人种不同、文化不同的其他区域则被称之为亚洲。后来随着历史进程的不断发展，与文化差异的巨大性，亚欧大陆被划分为两个大洲，最终确定了现在的地理界限。无可否认的是，在这条地理界线上，仍然存在着横跨亚欧两大洲的国家，比如土耳其，俄罗斯等国家，他们综合了东西方文明，又没有明确的地理界线先把他们归为亚洲或者欧洲的一部分，这也是地理界线所导致的现状。