连日来，全美多个主要城市出现大规模暴力示威。截至5月31日 ，多达24个州和哥伦比亚特区宣布出动国民警卫队遏制骚乱，调动人员规模达到1.6万人。
最早宣布激活国民警卫队的是骚乱始发地明尼苏达州。自从黑人男子乔治·弗洛伊德一周前被白人警察暴力执法致死后，该州最大的城市明尼阿波利斯爆发大规模抗议和暴力示威，并迅速引爆全美。
在打砸抢烧事件愈演愈烈之际，明州州长蒂姆·沃尔兹上周四宣布出动500名国民警卫队士兵支持本地执法部门，截至6月1日，明州国民警卫队已全面动员。
对于这些全副武装，身穿迷彩服的士兵，沃尔兹反复强调，国民警卫队“不是一支警察部队”，尽量避免国家机器刺激民意反弹。
然而特朗普的一条Twitter让抗议者对军队角色产生质疑。这位总统在周五表示：“刚刚和州长沃尔兹通了话，我告诉他军方一直与他在一起。无论遇到任何困难，我们都能控制局面。但是当抢劫开始，射击随即开始。”Twitter称这则推文违反了有关美化暴力的规定。
在首都华盛顿，1700名国民警卫队士兵已全部出动，来应对白宫外和华盛顿的其他抗议活动。据知情人士向《纽约时报》等媒体透露，当抗议者在5月29日晚聚集在白宫外时，特朗普曾被短暂带到白宫的地下掩体处。
美国各州和地区都拥有国民警卫队，受州长和联邦政府双重领导。目前其构成为陆军33万人，空军10万人。州长可以在本地或全州出现紧急情况时要求国民警卫队采取行动。
与全职履行职责的职业军人相比，国民警卫队虽然是美国军队的一部分，但算是民兵，其成员大都为兼职，在接受基础训练后每月定期参加几次训练。另一方面，职业军人按规定基本无法参与美国国内执法职责，但国民警卫队可以参与，并且接受过专门的骚乱人群控制培训。
早在17世纪殖民时代，美国已出现本土的民兵组织。直到1824年，纽约州民兵部队开始使用“国民警卫队”这一头衔，后者在1903年正式成为指代州和联邦政府双重控制下的后备部队。
迄今为止，美国45任总统中有18位曾经加入殖民时代或各州管辖的民兵组织。另有两位在1903年后加入过国民警卫队——杜鲁门和小布什分别曾在陆军和空军国民警卫队服役。
美国总统还有资格激活国民警卫队参与联邦政府的海外任务。据其官方资料介绍，国民警卫队曾接受联邦政府征召，前往科索沃、西奈半岛和中东地区的行动。在联邦政府领导下，国民警卫队接受其所在战区的战斗指挥官领导。
但更常见的职责仍是应对美国国内的自然灾害。例如洪水爆发，和2005年卡特琳娜飓风来袭时，国民警卫队均出动参与营救民众等。
在新冠病毒疫情蔓延期间，各州国民警卫队也接受征召参与应对疫情，例如帮助设立隔离区，公共区域清洁消毒、向民众派发食物等。
另一职责是平息各州大小骚乱，但此类事件通常颇具争议。例如1970年肯特州立大学反越战集会中，俄亥俄州国民警卫队的镇压造成4名学生死亡，9人受伤。这一事件导致国民警卫队进行改革，迫使其修改骚乱人群控制策略。
明尼苏达州国民警卫队副总司令乔恩·延森少将上周在发布会上介绍说，最新出动的国民警卫队任务包括：保护州议会大厦，分别在县执法中心和刑事拘捕局提供安全保障，以及护送消防部门人员进入危险地带。“警卫队的任务是保护生命，保护财产，确保人们在明尼阿波利斯及其周边社区和平示威的权利。
延森还强调，国民警卫队之所以配备荷枪实弹是因为来自联邦调查局的情报显示，他的部队受到了“可信的威胁”。这些卫兵没有实施逮捕的权力，但保留自卫权。
据国民警卫队介绍，累计共有6.2万国民警卫队士兵加入疫情保障工作和最近一周的骚乱平息工作。