“（美国）政治里面有两件东西最重要，一个是金钱；另一个，我想不起来。”1895年，俄亥俄州议员马克·汉纳如此解释美国政治的运转方式。125年过去了，这一方式丝毫没有改变。
热热闹闹的2020大选，正是美国金钱政治的高调注脚。根据无党派机构响应性政治中心（Center for Responsive Politics）的数据，2020年美国大选的花费将近140亿美元，达到历史新高。这些甚至超过一些小国全年GDP的花费中，总统竞选活动的花费总数将达到66亿美元，而国会选举的花费预计将超过70亿美元。
在美国正在饱受新冠疫情的困扰下，两位总统候选人在电视广告等媒体宣传上投入大笔花费。到10月19日，两边阵营已经撒出去15亿美元的广告费。甚至有的电视台从拜登和特朗普团队两头收钱，一天播出十几个相互对立的竞选广告，观众被迫“精神分裂”。候选人在电视、网络平台、社交媒体、线下演讲集会中疯狂“烧钱”造势，只为了可能多出的一张选票。
既然金钱是选票的“母乳”，那就注定了从大选开始，美国政府就成为富豪代言人。如俄罗斯卫星通讯社报道所说，大企业和特殊利益集团大把撒钱，目的是换取这些“种子选手”得势之时“投桃报李”。2018年，时任联邦预算负责人麦克·马瓦尼就承认：“国会中我的办公室是有阶级的。如果你是一个从未捐赠过资金的游说者，我不会跟你说话。如果你是个捐赠者，我可能会跟你说话。”
那么能被“看在眼里”的捐赠者有多少呢？
美国联邦法律规定，各党派和政治行动委员会等要公布每个捐款超过200美元的捐赠人的身份。到8月末，只有占美国人口总数的0.86%的280万美国人，为大选捐赠金额超过200美元。这些构成了竞选资金的74%。更小一部分人，44000人，当时捐赠额超过了1万美金，这些钱共约23亿。而2635个个人，为大选捐款总数为14亿美金，这部分所谓的捐款大户比例仅占到百万分之一（0.0001%）。
10月13日，英国新闻网站Conversation发表哥伦比亚大学法学教授理查德·布里弗特(Richard Briffault)的文章指出，捐助大选的私人资金大多数都来自社会的一小部分人。批评美国社会不平等的人经常谈到1%，但是在竞选资金上，有影响力的其实只是0.0001%的人。
布里弗特指出，一小部分非常富裕的个人来资助选举，扭曲了政治进程。与其说这是一种金钱与选票的交换，不如说是，当选后的政治家将不愿采取与大额捐助者利益相悖的立场，美国的立法议程将会被捐赠者所左右。
西方谚语说，谁付钱买的风笛，谁决定吹什么调子。可惜，美国“买风笛”的不是多数普通人。所以在疫情大流行中，白宫的抗疫政策是：没有那么多电视广告播放科学防疫常识，也没有严格的措施来保障大多数生命的安全；只有医疗行业为每个国会议员雇佣了5个游说者，将国会通过的新冠肺炎药物法案中控制药价的条款予以削弱或移除。甚至在选举进行中的当地时间11月4日，美国单日新增新冠确诊病例超过10万例，创疫情暴发以来纪录。
美国政治的天平上，一头是99.999%的普通人，包括20多万因疫情逝去的生命和3000万没有医保的平民，他们轻飘飘地悬停在空中；另一头，虽然人数少，但因承载着美国政治的金主，交织着政治家、极少数富豪和大企业和集团的利益，却成为生命不能与之博弈之重。
这就是2020年美国大选所无法改变的荒唐的金钱政治。