据外媒报道，南非专家估计，此前被检出的新型新冠病毒变种奥密克戎（Omicron）可能会导致南非本周新冠感染人数大幅增加，预估到本周末，南非新增确诊病例可能会超过1万例，远远高于11月中旬平均每周新增的不到300人的确诊人数。
11月中旬，南非每周的新增病例数是该国自新冠病毒流行以来最低数值。而在最近的一周中，每周新增平均值已攀升至近2000人。南非的流行病学专家萨利姆·阿卜杜勒·卡里姆（Salim Abdool Karim）预计，到本周末，南非的感染人数将超过10000人，因为检测阳性率将从2%左右上升到10%以上。
在重点感染地区豪登省的10-14岁的人群中，其阳性率已超过了35%。在确定新变种的团队负责人中，生物信息学家和病毒学家图里奥·德·奥利维拉（Tulio de Oliveira）估计，奥密克戎变体病毒已经主导了豪登省90%的感染。
正如奥密克戎突变特征已表明的那样，这种快速的传播速度似乎表明它具有很强的传染性。至于是不是更危险了？豪登省的几位医生指出，目前感染奥密克戎的病例似乎有轻微的症状，大多为干咳、发烧、盗汗症状，因此“现在下结论还为时过早”。
萨利姆·卡里姆专家表示：“年轻人中接种疫苗的人数较少，所有很明显他们占据了新增病例的大部分，但现阶段我们还没有可靠的临床数据。”南非的流行病学数据证实，目前大多数感染与25岁以下的人有关，因为他们更有可能聚集，特别是南部非洲的学校到了年末有更多的节日聚会。
因此，现阶段老年人感染的病例相对占比少，而近60%的住院患者没有出现严重的症状，重症病例的占比低于前几波疫情的比例。
但萨利姆·卡里姆专家表明，为了预防重症的出现，接种疫苗是非常有必要的。而要准确了解疫苗预防新变种病毒感染和重症的能力，还需要一个月的时间才能确定。
那么欧洲感染的数量会不会和南非一样激增？专家表示，奥密克戎病毒在南非的出现和传播情况与欧洲不同，欧洲现在主要面临的是德尔塔病毒，而且南非的疫苗接种覆盖率相对较低，只有35%的成年人口接种了疫苗。因此，在这种情况下，还需要几周才能确定两种变体之间的竞争结果。
南非卫生部长乔·法赫拉（Joe Phaahla）在新闻发布会上呼吁大家要保持冷静：“我们不必恐慌，这不是未知的领域，我们有超过一年半多处理多波新冠疫情和不同的变体的经验。”
武汉晨报实习记者 梁霞