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当两条河流交汇却没有混合的情况下,就会出现“泾渭分明”的情况。位于加拿大努纳武特省的 Back 河和 Hayes 河的交汇处就是这样的一个地方。下面这张照片是 Landsat 8 上的 Operational Land Imager (OLI) 在 2014 年 6 月 30 日拍摄的,可以看到加拿大东部北极地区色彩斑斓的交汇处和周围的景观。Back 河相对较深的蓝绿色河水与 Hayes 河的浅绿松石色形成了鲜明的对比。
Back 河从西南方向接近汇合点,从 Great Slave Lake 附近到 Chantrey Inlet 的出口,流淌了近 1000 公里(600 英里)。它穿越了所谓的 "荒地"(Barren Grounds)--这是一片大多平坦、无树的平原,上面覆盖着草、苔藓、地衣,偶尔还有花岗岩露头。对 Back 河走廊的研究表明,河水通常是清澈的,河底有沉积物,偶尔有藻类。
而 Hayes 河则从相反的方向接近,从一个未命名的湖泊到 Back 河的交界处,流经 300 多公里(200英里)。研究表明,海斯河谷含有丰富的海洋淤泥和粘土,这些淤泥和粘土被侵蚀后形成了类似荒地的景观。河水显得浑浊--可能是富含沉积物,使河水呈现乳白色。
上面的照片显示了汇合点的详细情况。马尼托巴大学和加拿大渔业和海洋部的科学家罗比-麦克唐纳(Robie Macdonald)于2014年6月底在该地区进行实地考察时从飞机上拍下了这张照片。
请注意两个水源之间的明显边界,在汇合点之后继续向北延伸约15公里(10英里)。单纯的卫星图像无法告诉我们为什么溪流会保持独特,但当水的温度、密度和流速存在差异时,往往会出现这样鲜明的边界。