俄罗斯是世界上国土面积最大的国家，达到了1709万平方公里，基本上等于两个巴西。但是俄罗斯总统普京说了，俄罗斯的面积虽然大，却没有一寸是多余的。而最能够体现普京这话的，就是俄罗斯的欧洲飞地加里宁格勒州了。
加里宁格勒州西临波罗的海，南面与波兰毗邻，东面及东南面和立陶宛接壤，面积1.5万平方公里，是俄罗斯面积最小的一个州，人口将近100万。该地区与俄罗斯本土距离500公里左右。
二战后，加里宁格勒州被斯大林划归俄罗斯，苏联解体后，立陶宛独立，加里宁格勒州于是被迫与俄罗斯本土隔离。如今，加里宁格勒州被视为俄罗斯插入欧洲腹心的一颗钉子。
经济上，普京致力于将加里宁格勒打造成“波罗的海香港”，成为俄罗斯面向西方的桥头堡，为此，普京将其列为经济特区，减免税赋，招商引资，兴建大型码头、仓储，开放赌场，并致力于旅游，着力建设一个“波罗的海的拉斯维加斯”。
军事上，加里宁地区一直以来都是苏联和俄罗斯反制欧洲压迫的前哨阵地。这里是苏联和俄罗斯的海军军事基地，苏联在次还兴建了大量的军事设施，布置众多苏式战机。苏联解体后，俄罗斯一再遭遇西方打压，因此加里宁地区的重要性就更加凸显。如近些年北约在波兰和捷克等地布置反导系统，作为针对，俄罗斯在加里宁格勒部署“伊斯坎德尔”导弹和“S-300”反导系统。
可见，加里宁对如今的俄罗斯十分重要。不过，对于德国人来说，加里宁州同样重要。
加里宁州曾经是德国的东普鲁士地区一部分，加里宁格勒被称作柯尼斯堡。1946年，为了纪念苏联革命领袖加里宁才被苏联改名。对于德国人来说，这里是德国人的老家，德国的古老荣耀也在于此。
柯尼斯堡地区曾经是古普鲁士人的老家，1255年，条顿骑士团征服该地，建立柯尼斯堡，随即条顿骑士团国建立。条顿骑士团信奉罗马天主教，力行扩张传教，最终，经过不断的战争，骑士团最终成功占据了波罗的海等东北欧广大地区。
条顿骑士团国大力引入日耳曼人，国家由此繁盛，再加上柯尼斯堡地区地理位置较好，因此发展较为迅速，逐渐成为地区的经济文化中心。但是，大量的引入日耳曼人也让该国快速形成了独立于骑士团外的贵族阶层和平民阶层，国内矛盾也逐渐加深。随着骑士团国在对波兰的战争中遭遇失败，骑士团国快速衰落。
虽然骑士团国逐渐没落，但是骑士团拥有的沉稳、忠诚、服从以及团员特有的侠义精神却传承了下来。在后来腓特烈大地的继承和发扬下，这种古普鲁士精神也随即转变成为德意志的民族精神，并一直影响到后来的德国民族性格。
1701年1月18日，选帝侯腓特烈三世在柯尼斯堡城堡加冕，成为普鲁士国王腓特烈一世，普鲁士公国升级为普鲁士王国。1871年，在由普鲁士人领导的德意志统一过程中，柯尼斯堡成为德意志帝国的一部分。经过与奥地利分家以后，如今的德国逐渐成型。
但是，二战后，由于德国战败，柯尼斯堡最终被苏军占领，随后根据《波茨坦公告》协议规定柯尼斯堡地区被正式划归苏联，并在1946年改名为加里宁格勒州。
苏联占领该地区后，将大量的德国人驱逐出该地区，很多人被发配到西伯利亚等地做苦力。随后，苏联从国内迁移进来大量的俄罗斯人、乌克兰人。如今，加里宁格勒州人口约100万，大部分为俄罗斯族人，其次为白俄罗斯人、乌克兰人等，日耳曼民族基本消失。
另外，由于二战的摧残，加里宁等地成为一片废墟，苏联人在此基础上重建了具有俄罗斯特色的建筑。而原有的具有德意志民族特色的建筑却差不多完全消失。踏上这片土地，没有人会从这里找到曾经的德意志民族的痕迹。
1991年，苏联解体后，面对困局，俄罗斯内部曾经有人提出要将加里宁格勒州还给德国，此举并未成功。当时德国作为战败国，军备孱弱，国土防御主要由美军负责，自己根本没有任何实力染指该地区。而当时两德刚刚统一，内部局势动荡，忙于内政，也就顾不得此事。更为重要的是，德国作为二战战败国，此前对战争的深刻反省已经得到各国的认同，所以，不会为了这块镜花水月一样的地方而导致周围各国再起疑虑。况且，德国已经通过宪法放弃了该地区，从法理上来讲，这块地已经彻底不属于德国了。
俄罗斯内部稳定后，加里宁地区的归属争论也逐渐消失。近些年来，俄罗斯面对西方的围追堵截，力图将加里宁格勒变成自己在博弈中的一张王牌，就更不允许此地区出现动荡了。所以，德国收回加里宁地区的可能性基本没有。