【南方+3月22日】据国内媒体报道，当地时间3月20日，印度国防部长拉杰纳特·辛格与到访的美国新任国防部长奥斯汀举行了会谈，美方向印方作出承诺，愿加强两国的军事合作。
报道称，奥斯汀于3月19日抵达新德里，并于当晚分别同印度总理莫迪、印度国家安全顾问多瓦尔进行了简短会谈。次日，印度防长辛格也与奥斯汀举行了会谈。对于此次美印双边会谈的所谓“成果”，辛格大加称赞，他表示，双方的讨论“十分全面”，在军事合作、情报共享和后勤支持等领域均取得了进展。
然而令印度人意想不到的是，虽然奥斯汀是以客人的身份到访的，但他却就印度购买俄罗斯S-400防空系统一事对印度大加批评，并强调：“美国的盟友就得服从美国的规矩，不管怎么说都不应该进口俄制装备，美国的盟友应当记住这一点，否则休怪美方的制裁大棒不认人。”
报道称，在此次访问印度之前，奥斯汀刚结束了日美、韩美“2+2”会谈，而印度正是其“印太之行”的第三站。对于奥斯汀此访的政治意义，印度主流媒体普遍作出了高调解读，认为其在就任防长短短两个月内就来印度访问，这充分显示了拜登政府对印度的重视。
虽然美印关系看似烈火烹油，但双方在诸多合作事项上，尤其是军事合作上仍然存在尖锐矛盾。在奥斯汀访印前夕，美国参议院外交关系委员会主席梅嫩德斯就曾公开致信奥斯汀，要求其就S-400采购案向莫迪当局施压。除非印度答应妥协，否则拜登政府将采取“必要措施”对印度实施制裁。对于急欲借助美国的帮助来拓展自身影响力的莫迪政府而言，此举无异于当头棒喝。
2018年，俄印双方正式就S-400采购案达成协议，项目金额高达54亿美元。这是印度近年来成交金额最大的一笔的军购案，印度也由此成为了继中国之后第二个确认将引进S-400的国际买家。
报道称，时至今日，俄罗斯仍然是印度的第一大武器进口国。作为当今世界上在售的最先进的防空系统之一，S-400具备优异的远程防空和反导能力，一旦印度获得，甚至能在一定程度上改变南亚地区的天空军力平衡。
尽管这种变化和美国并无直接关系，但由此可能产生的“蝴蝶效应”却是美国政府不得不警惕的。由于此前已有土耳其的前车之鉴在，印度此番坚持引进S-400的做法可能进一步会引发连锁反应，导致越来越多的美国盟友或准盟友也步其后尘，为追求军购性价比而投入俄罗斯的怀抱。
也正因此，早在俄印达成S-400军购协议之初，就有印媒担心，莫迪当局的这一举动将招致美国不满，甚至会招致美方的制裁。就实际情况而言，无论特朗普政府也好，拜登政府也罢，仍然只是将印度视为一个必须“言听计从”的“跟班”，如果莫迪当局的所作所为不合美方心意，那么高悬在印度头上的“制裁大棒”仍有抡下的风险。
校对：罗健鹏