众所周知，如今世界上基建水平最高的国家，中国称第二，没人敢称第一。我国是世界上出了名的“基建狂魔”，不管在速度还是成本控制上，都遥遥领先其他国家。所以，在中西亚、非洲、南美、欧洲几乎世界上每一个角落，都能看到我国基建队的身影。
而说到基建，不得不提到其中最重要的建筑材料钢筋混凝土。由于目前全球绝大部分建筑都是钢混结构，它几乎也是现代建筑的皮肉，也难怪我们的都市被叫做“钢筋混凝土丛林”。
既然我国是基建大国，自然就离不开钢筋混凝土。据有关部门统计，我国年均生产和消耗的钢筋混凝土达到了23亿吨，乃世界第一。不仅将第二远远甩在了身后，甚至还超过了全球所有国家产量和消耗量的总和。所以，中国人当之无愧是世界上最需要钢筋混凝土的民族。
虽然我国需求高，也将钢筋混凝土运用得出神入化，但它却并非国人的发明。而钢筋混凝土又是如何诞生的呢？还请各位接着往下看。
提到钢筋混凝土，就不得不从它最原始的形态水泥讲起。人类进入水泥时代的时间并不长，其在19世纪初才出现，发明者是英国人约瑟夫·阿斯谱丁。
早年，阿斯谱丁只是一位普通的泥水匠，直到1824年，他无意中发现将石灰石研磨成粉，再往其中加一定量的黏土，之后掺水人工搅拌后得到了一种风干后极其坚固的建筑材料，而这便是如今水泥最普遍的制作方法。
阿斯谱丁的嗅觉相当敏锐，他预感这个东西即将引发建筑界的革命。于是，他在同年10月21日便申请了专利，同时，还在英国的Wakefield建了一座专门的水泥生产厂。
由于水泥的特性，其很快得到了业内同行的一致好评。阿斯谱丁水泥的名气很快传开，一下运用到了整个欧洲。
不过，随着水泥越来越普及，人们也发现了它的缺点，即抗拉强度太低。意思是只要水泥块体积足够大，其就会变得非常脆弱，极易断裂。当时甚至还发生了几起建筑物倒塌的事故，也是基于这点原因，30年多后，一位法国人站了出来。
这位法国人叫莫尼埃，是一位园艺家。1865年，他在用水泥修砌花坛时，为了防止被人踩踏，特意在水泥上插了铁丝网。除此之外，莫尼埃还在水泥里掺加了沙子和小石子等建材。
结果，如此建成的花坛抗拉强度大大增加，还更加结实。为此，莫尼埃还专门做了实验，发现水泥里掺夹铁丝确实能让其更加优化，这也是如今钢筋混凝土的雏形。
很快，莫尼埃就把这项对水泥的改进技术带到了1867年的巴黎世博会上，其在当年的世博会上引起了轰动。而这届世博会也第一次出现了中国人的身影，这个人叫王韬，是我国晚晴著名的思想家，来自广东，也被称为“中国睁眼看世博会的第一人”。
这次世博会上，王韬也见识到了钢筋混凝土的厉害。回国后，他很快向身边的同僚介绍，不过并没有引起重视。就这样，我国失去了一次引进钢筋混凝土的绝佳机会。
不过，该来的还是会来的。随着近代大量西方列强的入驻，他们在我国沿海城市修建了大量领事馆和欧式建筑，都是用钢筋混凝土建造而成。据考证，我国第一座钢筋混凝土建筑是英国驻上海领事馆，其修建于1873年。落成后不就，钢筋混凝土便在我国普及开来。
经过百年风雨，这个由英国人发明，法国人改进的建筑材料，俨然成了中国人最重要的刚需。记得当年杜甫在《茅屋为秋风所破歌》里感叹“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，正是由于我国强大的基建力量和钢筋混凝土的发明，杜甫老人家的夙愿在千年后终于照进了现实。