中秋节主要源于古人对月亮的崇拜,是流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国的传统文化节日。一般把每年的农历八月十五定为中秋节,传说也是为了纪念嫦娥。
但中秋节曾经不是八月十五,你知道是哪一天吗?
是明天!因为明天是秋分节气。
古代有“春祭日,秋祭月”之说,秋分曾是传统的“祭月节”。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。据考证,最初“祭月节”是定在“秋分”这一天,不过由于这一天在农历八月里的日子每年不尽相同,不一定都有圆月。而祭月节如果无月则是大煞风景的。所以,后来就将“祭月节”由“秋分”调至八月十五。
据史书记载,早在周朝,古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。《礼记》载:“天子春朝日,秋夕月。朝日之朝,夕月之夕。”这里的夕月之夕,指的正是夜晚祭祀月亮。这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行,随着社会的发展,也逐渐影响到民间。
秋分时节,我们还能有幸见到南极星(也称老人星),南极星一年内只有在秋分之后才能见到,且一闪而逝,极难见到,春分过后,更是完全看不到。南极星代表着南极仙翁,道教中他是古代汉族神话传说中的老寿星,为元始天尊座下大弟子。因为他主寿,所以又叫“寿星”或“老人星”。所以古时把南极星的出现看成是祥瑞的象征。