美国宇航员配备的刀具
国际空间站项目启动时，俄罗斯飞船上的“太空枪”问题成为最棘手的法律问题之一。包括美国宇航员詹姆斯·奥伯格（James Oberg）在内的一些人要求俄罗斯宇航员放弃带枪的传统，称一个呼吁禁止太空武器的国家应该树立一个好榜样。同时，他们还以国际空间站人员增多可能造成更多摩擦为由说明他们的担心。不过，俄罗斯联邦航天署仍坚持其固有立场，TP-82继续随“联盟”号飞船上天。
中国成功地将宇航员送入太空后，西方媒体开始关注中国宇航员上太空是否带枪的问题，认为中国在对待太空轻武器的态度上与俄罗斯是一致的。据中国媒体也报道说，“神六”宇航员进入太空携带一把匕首、一把手枪、一瓶染色水，一旦航天器返回时发生偏离进入原始森林，宇航员将用手枪和匕首猎捕动物以维持生存和自卫；一旦掉进大海，染色水可把宇航员周围海水染成橘黄色，以防鲨鱼攻击。但无论是媒体还是我国的航天部门都没有披露这种手机的型号和数量。俄罗斯太空专家认为，中国可能借鉴了俄罗斯TP-82概念，开发出中国版的“太空枪”。
俄罗斯给宇航员配备的三管手枪
TP-82是俄语“三管手枪”的缩写形式，与其说它是手枪倒不如说是猎枪。顾名思义，TP-82型手枪有三根枪管，上面两根枪管没有膛线，发射12.5毫米子弹，下面一个枪管有膛线，发射5.45毫米步枪子弹。
这种构造让“太空枪”很有未来感，根据接受过生存训练的俄罗斯人回忆，有人要求他们在谈论TP-82时透露出“爆裂效果”的信息。依据装填弹药不同，三根枪管可以分别发射出照明弹、猎枪子弹和步枪子弹。
“联盟”号飞船标准逃生工具箱包括20颗照明弹、10颗猎枪子弹和20颗步枪子弹。宇航员可以用手给弹夹装子弹，且一只手就能完成这项工作。TP-82的塑料折柄还能够展开，变成一把砍刀或者铲子。它在装弹的情况下重约1.8公斤，安装枪托后重量达到2.6公斤。发射猎枪子弹时射程为40米，发射步枪子弹时射程200米。总之，这种小巧轻便的武器带入太空具有诸多优点，本身就包含着严格的重量和尺寸限制。
据说，苏联传奇宇航员阿列克谢·列昂诺夫在一次太空飞行任务中，飞船在着陆时偏离预定地点，结果他和另一位宇航员帕维尔·贝尔耶夫（Pavel Belyaev）在野外捱过一天，当时，饿红眼的野狼数次扑向他们，就被二人赶跑了，最终救援人员将他们救出。这个颇具戏剧性的故事发生在1965年。
TP-82“太空枪”在1982年被批准使用，有人怀疑TP-82被放行同列昂诺夫他们遇险存在直接联系，而当事人列昂诺夫也确实造访过位于图拉的TP-82生产工厂，他可能还向设计人员提供了许多意见。TP-82“太空枪”在2007年成为许多媒体的头等新闻，那一年，俄罗斯联邦航天署宣布，国际空间站第16远征队不会携带TP-82进入太空。
据俄罗斯媒体披露，TP-82“太空枪”剩余的所有弹药都已过期，不安全，同时可能不会再制造TP-82的替代品。这一新闻受到国际社会的关注，包括英国《每日电讯报》在内的一些重要报纸对“这种令人敬畏的三管太空枪”进行了生动描述。然而，两年后，TP-82“太空枪”仍是“联盟”号飞船救生装置的必备工具，一般放置在“联盟”号飞船两个座椅之间的金属盒里。
如果作为一种太空作战武器，TP-82的性能几乎不值一提。若在太空射击，它的后挫力很大，所以，潜在攻击者发射子弹后，会在国际空间站或“联盟”号飞船上撞出一个洞飞出去。此外，步枪子弹极为危险，因为它们可以穿透飞船的船身，导致压力迅速丧失，飞船里面的所有人都会性命不保。苏联太空计划曾实验过一种太空武器。1974年发射的“钻石”（Almaz）空间站装备有航空火炮。不过，这个空间站在实验期间是否有人驻守并无相关报道。