1998年出生的孩子，今年已经18岁了，他们对这场洪水可能没有印象。而对很多中国人来说，1998年大洪水是刻骨铭心的记忆。那一年，有人失去了父亲，有人失去了丈夫，有人失去了孩子，有人失去了家园。这是一场新中国成立后仅次于1954年洪水的灾难。
1998年一入夏，珠江、松花江、长江、嫩江……中国境内全流域发生大洪水，荆州告急，武汉告急，九江告急，大庆告急，哈尔滨告急，全国29个省市受灾。长江流域一共出现八次洪峰。图为1998年7月，武汉长江大堤外水位超过警戒线，远远高于武汉地面。供图|视觉中国
造成长江流域大洪水的原因很多，包括百年一遇的厄尔尼诺、上游森林乱砍滥伐造成水土流失、中下游围湖造田造成湖泊蓄洪能力能力下降等等。1998年7月22日，武汉降下创纪录的暴雨，这是市儿童医院门诊部，看病的人必须用三轮车摆渡。长江日报 田飞|视觉中国
1998年7月22日傍晚，江泽民指示国务院副总理、全国防洪抗旱总指挥温家宝，要求沿长江各省市严防死守，做到三个确保：确保长江大堤安全，确保武汉等重要城市安全，确保人民生命财产安全。图为1998年7月，武汉，在旧轮胎上吃午饭的孩子。摄影|ZOU Qing
1998年8月1日20时20分，湖北省咸宁市嘉鱼县簰洲湾民垸堤决口，时年仅7岁的小女孩江珊，抱住一棵杨树挣扎近9个小时后获救，而她的5位亲人遇难：奶奶、妈妈、二姐、四弟、五妹。簰洲湾民垸堤位于武汉市上游60公里。图为簰洲湾民垸堤决口后等待救援的灾民。摄影|李靖
嘉鱼县簰洲湾民垸堤决口，是长江防线第一次失守，当天包括19名抗洪战士在内，44人罹难。图为1998年8月7日，簰洲湾民垸堤决口后，被安置的灾民和她的家当。
万里长江，险在荆江。1998年8月5日，湖北省委省政府向中央报告长江水情，提出“必要时，请求启用荆江分洪区。”图为1998年8月，荆江地区的灾民。
荆江分洪区位于湖北省荆州市公安县境内，始建于1952年，1954年特大洪水时首次启用，当时群众全部转移，公安县全县被淹。图为1998年8月。湖北省公安县的灾民在河堤上暂时栖身。
分洪意味着公安县921平方公里大地将化为泽国，33.5万人要转移;不分洪，如果荆江大堤决口，江汉平原、 武汉三镇将全部被淹没，生命和财产的损失将无法估量。图为被洪水围困的荆州市。
中央决定派温家宝前往现场指挥。江泽民、朱镕基告诉他：中央原则同意湖北省委、省政府“分洪”的报告。只是分洪的批准权限在中央、国务院，是否分洪必须经中共中央政治局常委和政治局讨论决定。图为1998年8月13日，江泽民和温家宝在荆江大堤上。
按照国务院1985年文件：“当沙市水位达到44.67米(争取45米)，预报将继续上涨时，即开荆江分洪区北闸。”1998年8月6日，沙市水位44.68米，荆江水位首次超过分洪线。当晚温家宝抵达荆州沙市。江泽民指示增派部队抢险。图为武警部队奔赴大堤抢险。摄影|李刚
8月7日凌晨2时，温家宝正和湖北省党政官员开会研究灾情时，公安县孟溪大垸溃口了。湖北省、荆州市的领导认为，应该赶快敲定分洪的事。作为前线总指挥，温家宝最终决定固守大堤。他说：不要轻言分洪。图为加固荆江大堤的部队战士。摄影|李刚
8月7日中午11时，荆江水位达到44.98米。朱镕基8日到荆州，告诉湖北大小官员：“谁来下分洪命令?现在常委会就定清楚了，授权温家宝。”朱镕基说：“家宝同志跟我讲，就是下了分洪命令，也得等48小时，让群众跑出来才好。这句话非常重要，这也是常委的精神。”
1998年8月13日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民冒着酷暑，亲临湖北抗洪抢险第一线指导抗洪斗争。他站在堤岸，举起喇叭，发出决战决胜的总动员令，声嘶力竭，一句一顿：我们要坚决地坚持到底!坚持奋战!坚持再坚持!
8月16日16时，暴雨如注，沙市水位44.88米，并持续上涨。温家宝再飞荆州，召见专家会商，听取他们的意见。8月17日，荆江大堤上，炸药、雷管一切准备就绪。荆江水位45.22米!温家宝仍然没有点头分洪。所幸，雨停了，水位没有再上涨。图为荆江大堤上的麋鹿。
1998年大洪水，九江决堤是另外一件不得不说的事情。1998年8月7日13时左右，正当人们讨论荆江是否分洪时，长江大堤九江段决出了一个30米宽的大口子。洪水滔滔，向九江市奔流而去，局面一时无法控制。图为水淹九江。摄影|Bobby Yip
被水淹的九江城。摄影|Bobby Yip
九江外围，人们住在临时搭建的平台上。
8月7日晚9时，中央在北戴河召开政治局常委扩大会议，江泽民要求朱镕基去现场。朱镕基先去了荆州，然后到了九江。他怒斥九江大堤为“豆腐渣工程，王八蛋工程!”图为1998年8月9日，朱镕基在九江大堤鼓励抗洪官兵坚决堵住决口。
1998年抗洪，中国人不能忘了子弟兵。当时的总参谋长傅全有下令，要求被指定参加抗洪抢险的部队在接到命令后2个小时内，必须无条件地执行命令，迅速开往前线。千里铁路线上，一切为运兵军列让路。图为溃口决堤之前的九江大堤。
九江大堤决口段经过军民三昼夜的奋战，10日堵口围堰合龙。摄影|贺延光
这位小战士在九江大堤抗洪一线奋战近30个小时后，疲惫地坐在船角上就睡着了。摄影|袁满
1998年，洪水不仅在长江流域肆虐。嫩江、松花江流域多个城市告急。图为1998年8月，哈尔滨防洪纪念塔江段江水已经高过江堤。 朱晓松|视觉中国
1998年，受嫩江、松花江洪水影响，地处两江交界处的大庆石油管理局头台油田有226口油井遭水淹。
1998年8月18日，黑龙江大庆，消防官兵正在搬运沙袋来填补修复冲垮的大堤。
据统计，1998年全国受灾面积3.18亿亩，受灾人口2.23亿人，死亡3004人，倒塌房屋685万间，直接经济损失达1660亿元。1998年9月4日在江泽民江西灾区视察，宣布抗洪抢险斗争取得决定性的伟大胜利。图为1998年9月15日，九江市民欢送抗洪战士。