在许多人的印象里，迪拜、阿布扎比都是土豪的代名词，石油资源为他们带来了巨大的财富，但整个阿联酋崛起的时间非常短，半个世纪以前，迪拜还是一副落后原始的模样。
1930年之前，迪拜其实就是一座小渔村，唯一的优势就是靠近波斯湾，可以向往来的商人出售珍珠，从而换取金钱或生活物资，当时的日子过得相当穷困。
迪拜的掌控者很厉害，他很快意识到光靠贩卖珍珠是不够的，因此决定降低商业税率，从而吸引更多商人前来定居。事实证明，这个决定非常正确，繁华的贸易为迪拜带来了第一桶金，于是小渔村变成了小港口。
1960年是一个转折点，因为这一年迪拜挖出了第一口油井。
在此之前，迪拜全国拥有私家车的人仅仅13位，其中大部分还是印度商人；而在1960年之后，迪拜境内终于也挖出了石油，1969年迪拜正式开始石油出口，黑色黄金迅速换来了大量外汇，而迪拜的经济也开始了突飞猛进。
p70年代的迪拜，街上的汽车明显多了起来
不过，迪拜并没有被石油资源带来的暴富冲昏头脑，因为在整个阿联酋内部，九成以上石油都集中在阿布扎比，迪拜仅占6%，这意味着如果像阿布扎比那样全力挖石油，可能十几年迪拜地下的石油就挖光了，到时迪拜又将会被打回原型。
如何才能让不断发展下去？迪拜决定重操旧业，继续在商业这条路上走下去。
p80年代的迪拜
首先，迪拜在海水淡化工程上投入大量资金，解决了水源问题；其次，迪拜开始大搞基建，将整座城市进行重新规划与建设；其次，再度放宽商业税率，吸引更外国人移民。
也是因为这些决定，如今的迪拜已经成功脱离了对石油的依赖，拥有最齐全的商业设施，成为中东闻名的商业中心。沙特、卡塔尔、科威特……只要富豪们想要开心消费，迪拜必定是第一站。