拜登上台,中美贸易战是否能划下句点,又或者迎来有利于双方的转机,从经济学的角度看希望很大。耶鲁大学高级研究员斯蒂芬·罗奇为《中国日报》旗下中国观察智库撰写的文章指出,美国贸易逆差普遍存在,关键不在于打贸易战,而是要解决结构性问题。
观点认为特朗普政府致力于对华缩小逆差的做法从经济学角度看是做负功,虽然对华贸易逆差减小了,但这很大程度是被成本更高的其他外国贸易取代,代价是以更高的贸易逆差来实现对华贸易逆差的减小,但数据上却无法实现有利于美国的改变。
2019年,美国和102个国家的商品贸易存在逆差,而美中贸易逆差是美国多边贸易失衡中的一部分。尽管占比最大,但比较优势客观存在,因此在未解决结构性问题的情况下,主动切断美中贸易对美国而言有负面影响。
数据上显示的更为直观,2019年美国对华贸易逆差收窄至3452亿美元(比18年减少了738亿美元),单独看结果似乎不错,但美国工人们并未从中获得好处,美国在2019年总体的国际贸易逆差实际上还扩大了520亿美元,,对华逆差虽然减小,但对墨西哥、加拿大、越南、瑞士和爱尔兰等国的逆差却在扩大,总体上美国多边逆差的困境更加严重了。
为改变对华贸易逆差,将贸易转移到成本更高的外国生产商被认为是经济学上的失败。作者认为拜登团队能看出这笔简单的贸易帐,这意味着中美贸易是有转机的,在中美谈判桌上,新的美方谈判团队应该将目光转向最重要的结构性问题上,比如创新政策,比如知识产权,比如国企补贴等等。
结构性挑战不可避免,但贸易战大可不必,过去特朗普政府对华发起的贸易战愚蠢且荒谬,处于政治原因对中国“穷追猛打”只会令双边解决方案变得更加困难。美国当前遇到的问题遇上新冠更加难以解决,联邦预算赤字激增、国内储蓄严重不足,再次情况下要想实现增长,多边贸易的逆差只会继续扩大,和世界其他经济体不同,美国要想实现增长必须从国外进口储蓄盈余,这才是美国政府以及经济学家们需要致力于解决的问题所在。