据美媒《华盛顿邮报》报道，作为美国“消息最灵通”的官员，美国中央情报局（CIA）局长威廉·伯恩斯的言论经常被媒体援引，并能迅速引起舆论热议。今年四月因为他在一次小型会议上说的一句“美国不能‘轻视’俄罗斯动用核武器袭击乌克兰的可能性”引发欧美民众恐慌，甚至泽连斯基出面要求“制止普京的疯狂行动”。后续拜登和五角大楼发言人先后出面澄清“没有核危险”，这件事才慢慢平息。
20日，CIA局长伯恩斯出席科罗拉多州阿斯彭战略安全论坛；他先回应了外界关切的两个问题，其一是普京在访问中东后被英国《太阳报》等媒体再度炒作“身体不适”，可能患有严重疾病；对此伯恩斯表示，据他了解的消息来说，俄总统普京“身体太健康了”；其二是俄罗斯在顿巴斯战线究竟如何，伯恩斯则表示据他估测俄军的伤亡人数应该已经超过6万人（其中死亡人数在1.5万人左右），但俄军基本上已经适应了乌东的作战状态，这不是一件好事。
后续伯恩斯就开始谈起中国问题。美媒记者非常关注和中国“武统”相关的话题，尤其是“武统”的时间，伯恩斯则给出了一个大致期限：他认为从现在后推10年时间，这件事发生的风险是“越来越高”的，绝对不能低估未来几年内中方的决心。他再度表示，中方可能已经对普京的军事行动感觉“不安”，因为普京在第一阶段的行动已经失败，他曾计划一周内推翻了基辅。这里伯恩斯所说的“失败”指的应该是3月底俄军从基辅一线撤军事件，西方认为俄军在付出比较大的伤亡后，没有完成预计目标。
伯恩斯又对记者谈到，中方已经从俄乌冲突中“获得教训”，其中有一条很关键的是：想要取得决定性胜利，首先必须有压倒性的军事实力；继而他总结称，现在CIA内部分析人士认为问题不是“中国大陆是不是会选择武统”，而是“什么时间以及采取什么手段”。该言论迅速引起外媒转发和议论，此前美军最高指挥官马克·米利谈起这件事曾模糊地表态称“2027年前中国或将具备武统需要的实力”，但五角大楼现在的关键任务是“不让这件事发生”。
值得一提的还有，伯恩斯的狂妄言论也引起了中方迅速回应，21日中国外交部发言人汪文斌回应美方“乌克兰问题同台湾问题有着根本区别。我们敦促美方恪守一个中国原则，不得干涉中国内政。”对于伯恩斯的结论，也有中国网友评论认为“并不全面”，比如他所谓的“想取得胜利要有压倒性实力”这个概念，在俄乌冲突第一阶段时俄军的实力相较于乌克兰来说几乎是接近压倒，但他们没有实现“速决”的战略目标而使得西方介入了这场军事行动，在北约“全天候情报”支援下，俄军攻势就变得越来越困难了，所以除了实力外战术也非常重要。