1984年，中国空军司令员王海上将随国防部长张爱萍出访美国。王海将军在抗美援朝空战中，共击落击伤美军飞机9架，被空军授予“一级战斗英雄”称号。他所带领的“王海大队”，与号称“世界王牌”的美国空军激战80余次，击落击伤敌机29架。
有意思的是，历史开了个玩笑，他要会见的美国空军参谋长加布里埃尼上将，正是在抗美援朝战场上被王海击落的。他在跳伞的瞬间记下了王海的飞机编号。加布里埃尼对王海幽默地说，我就是当年被你奇迹般打下来的。王海也诙谐地说，你如果以后再来侵略，我还得把你打下来。加布里埃尼连声说，我尊敬战胜过自己的人, 我们友好，友好！
熟悉抗美援朝历史的读者，都知道当时志愿军没有制空权，当时的联合国军最多时出动了2400架战斗机，美军投入了最先进的喷气式战斗机，很多飞行员都是二战中的王牌，他们甚至嚣张地在志愿军头顶上超低空挑衅飞行。但很多读者并不知道，刚成立一年的中国空军不但参与了抗美援朝作战，而且有力地打击了美国空军，对志愿军改善后方运输状况，取得抗美援朝战争的胜利，起了巨大作用。
今日，笔者就讲一个抗美援朝空战史上的传奇的战斗英雄故事。他叫蒋道平。原是一名陆军，被选调到空军后，只有19个小时的战斗机飞行经历，就赴朝作战。却奇迹般地击落美军王牌中的王牌飞行员。
蒋道平1930年生于安徽一个农家，幼小丧父，他成了家中顶梁柱，有责任有担当。16岁他加入了解放军，参加过孟良崮、淮海、渡江等著名的战役。多次立功，有普通战士升为参谋。1950年8月，正在浙江参加剿匪的蒋道平作为陆军的战斗骨干突然被挑选到航校学习飞行。由此开始空军生涯。
蒋道平从没有接触过飞机，更何况是用于空战的战斗机。他在锦州航校仅学习10个月时间，教练带飞了50多个小时。航校毕业后，被分配到上海空军，学飞米格-9战斗机，但实际上只有19个小时的战斗机飞行经历，而且没有实弹演习。
1952年年底，蒋道平入朝参加空战。他心里实在没底。他自己也觉得飞行技术不行，但他却是个神枪手。
1953年1月的一天下午，蒋道平赴朝第一次参加空战。刚飞到天空，就发现美军的机群迎面而来，。蒋道平紧张到不知所措。当他冷静下来时，他发现自己与飞行中队拉开了距离。为了寻找他，一名战友遭到敌机攻击。蒋道平一炮没开着陆后，没看到那名战友回来，蒋道平流泪了。他不敢走出机舱，充满了自责。后来，战友平安归来。并帮他分析了偏离编队的原因。
其实那时，志愿军空军只有300架飞机，飞行员喷气式战斗机平均飞行时间不超过15小时，几乎都是新手，毫无空战经验。而美国空军投入战机2000多架，一部分飞行员经过二战，平均飞行2000多小时。双方实力悬殊。
只要不牺牲，就在战斗中不断地摸索和学习。新手蒋道平提高得很快。他第一次击落敌机是一次他负责掩护一个中队着落，任务很顺利，当时空中就剩下他一架飞机时，也准备降落时，突然传来指挥员的紧急呼叫：“注意，上空有敌机！”
F-86被称为“佩刀”，是美国空军在朝鲜战场上使用的最先进的战斗机，速度和机动性都是当时顶尖的。蒋道平甚至都看到了戴着头盔的美军驾驶员正看着自己，蒋道平对准敌机，按下炮钮，三炮齐发，敌机中弹。蒋道平同时被两架美军飞机击中，等他飞机平安落地时，地勤人员检查发现，一共有50多处弹孔。这次战斗使蒋道平明白了一个道理，战场上两机相遇，谁犹豫谁挨打。
让蒋道平一战成名的是，他击落了美军王牌中的王牌麦克康奈尔。麦克康奈尔被称为“首席三料王牌飞行员”。这个称呼怎么解释呢？原来，美军根据空战中所击落作战对方飞机数量来授予“王牌飞行员”称号。击落5架即可被认定为“王牌飞行员”，10架以上是“双料王牌”，15架以上是“三料王牌”。而麦克康奈尔取得击落米格飞机16架的成绩，被美军确认为“三料首席王牌飞行员”，被称为“米格战机的杀手”。
1953年4月12日上午，蒋道平和战友组成战斗机编队，接到任务负责保护鸭绿江大桥安全。由于没有注意到编队已经转弯，瞬间自己就成了单机。就在这时，美军的编队飞过来。由于距离较远，蒋道平判断敌机并没有发现自己。
蒋道平觉得这是个机会，他悄悄地跟住两架敌机，切了个半径，来了个弯道超车迎面冲过去，并迅速地向两架敌机开炮，对方还没反应过来，已经中弹冒烟。飞行员在黄海海面跳伞。后来才知道，跳伞的就是“首席三料王牌飞行员”麦克康奈尔。蒋道平终结了这个美军王牌，当天，麦克康奈尔就被送回国。
蒋道平在最短的时间里成长起来，成为击落佩刀战斗机最多的人，他共击落美军F-86战机5架、击伤2架，被授予特等功臣称号。其出色的战绩，被空军授予“二级战斗英雄”。
1955年，蒋道平被授予上尉军衔，任43团飞行一大队大队长。1979年，蒋道平任空军第四军副军长。1983年蒋道平因病离职休养。
尽管身体不好，但退休后的蒋道平仍是一个助人为乐的热心肠。他的家就在上海同济大学附近，他喜欢这里的环境和莘莘学子认真读书的样子。蒋道平小时候在学习上很有天赋，很多题老师教一遍就会，非常聪明。可惜，父亲去世得早，作为男孩子，他承担了照顾弟弟妹妹责任，因此并没有完成学业。
他喜欢大学的生活，可惜自己已年过半百，但他觉得自己应该为这些孩子们做点事情。于是他向学校提出申请，自愿到学生寝室打扫卫生。他拿起扫帚也和当年一样认真负责，不留死角，受到学校和同学们的认可，被学生们亲切地称为“扫帚大叔”。他在同济大学当了两年多的扫地大叔。
但没有一个同学知道他曾是打下美军王牌飞行员的特等功臣，一个曾经指挥千军万马的副军长。一个从不以英雄自居的真英雄！
2010年，蒋道平病逝，享年80岁。
参考资料《蒋道平击落美军首席三料王牌飞行员》《抗美援朝英雄》