汽车行业,要变天。
作者丨潘磊
编辑丨子钺
图片来源丨集度官方
6月8日晚上,在上世纪80年代知名电视剧《霹雳游侠》独特背景音乐的衬托下,人们终于看到了集度汽车的“汽车机器人”。
这款车被命名为“ROBO-01”的概念车,没有公布续航里程、百公里加速时间,但仅仅是发布会本身,就引爆了舆论。
某高端电动车品牌的一位高管在社交媒体写道:这是一场舍弃了PPT、只放了一部“动画片”的发布会。
但这并非普遍意义上的“动画片”,而是汽车史上第一个元宇宙发布会——通过百度旗下的元宇宙平台“希壤”发布。
在元宇宙中,集度000号车主、百度AI数字人“希加加”和“ROBO-01”,完成了一次流畅对话。
集度汽车CEO夏一平说,这是人工智能和人工智能的对话,“绝对是历史性的一刻”。
“历史性的一刻”还体现在,“ROBO-01”是3.0时代的汽车。
按照他公布的标准,“ROBO-01”目前的段位是唯一的——因为其他汽车最多是2.0时代汽车。
“ROBO-01”是一辆车还是机器人?夏一平说,汽车的1.0时代属于燃油车。
这种车的出现改变了人们的出行方式,也改写了人类历史。
2.0时代就是初阶智能电动车。
在这个时代,车已经不仅仅是车,而是第三空间,能满足用户的多场景需求,包括娱乐。
而到了现在的3.0时代,汽车将是人工智能驱动的“汽车机器人”,也即是他在元宇宙中发布的那款“ROBO-01”。
在一段视频中,“汽车机器人”展示了一个带着用户上班的现实场景。
用户上车后,说“前往公司”,“汽车机器人”计算出到达公司“预计需要20分钟”的时间后,开始自主出发。
这个机器人自己开出地库,并经历了城市的各种复杂路况——包括突然出现的横穿马路的行人(俗称鬼探头)、逆行的人、隧道以及匝道等,最终安全抵达公司。
这个过程有两个细节值得一提,一是面对“鬼探头”时汽车机器人紧急刹车,同时蹦出一句“不好意思,刹车太急了”;二是到达公司后,用户说“我去上班了,你自己停车吧”,然后机器人自己找到车位完成了停车过程。
时至今日,没人能够确切地定义特斯拉CEO埃隆·马斯克所说的“完全自动驾驶”到底是何种技术状态,但“汽车机器人”的表现已经非常接近“这辆车会在空闲时间自己跑出去为车主挣钱”的未来出行场景。
这会让整个汽车行业为之疯狂,因为这意味着人类出行方式甚至生活方式即将迎来剧变。
夏一平这种见证历史甚至创造历史的经历,连李彦宏都羡慕了。
在这场发布会之前,很多人都以为作为百度创始人以及掌门人,同时也是集度汽车的最大靠山,李彦宏将会上演一个类似于史蒂夫·乔布斯发布初代iPhone那样的革命性时刻。
但这并没有发生。
李彦宏在发布会上甚至只有一个镜头,只说了一句话:很想加入你们,跟大家一起干。
根据了解百度业务布局的行业人士的说法,这跟集度汽车想打造“独立品牌”的定位有关——尽管脱胎于百度,而且百度现在也战略控股,但集度属于独立运营,跟百度旗下的其他业务部门在协同上属于商业合作关系。
这让百度在自动驾驶方面的商业模式,形成了若干分支——其中主要包括无人车出行服务平台“萝卜快跑”、集度汽车、汽车智能化解决方案,以及智能交通等。
根据睿兽分析提供的信息,集度汽车在2021年3月和今年年初分别完成了天使轮和A轮融资,其中A轮融资高达4亿美元,投资方均为百度和吉利控股,现在已经成为独角兽。
在这场贯穿着赛博坦星球电音风格的发布会快要结束时,夏一平说“ROBO-01”的首款量产车将在几个月后的广州车展亮相。
根据最新消息,“ROBO-01”定价在20万元左右,按照夏一平所说的“量产车将会90%还原概念车”,这将是一枚重磅炸弹。
百度,正在成为汽车界安卓?集度用一场科幻感十足的发布会赚走了不少眼球,造车生意进展顺利,但百度Apollo其他与车有关的业务也打开了局面。
从百度整体布局“车路行”大战略的角度看,百度要做智能汽车行业的“安卓”。
现在这个“安卓”已经初步成形——目前百度在国内智能驾驶方面拥有最多的车企客户。
“造车新势力”威马扮演的角色被屡次提及,了解百度情况的行业人士林曦称,“它(威马)是天使客户,通过与威马的合作,百度积累了大量的造车经验,这对于科技公司入局汽车行业是不可或缺的”。
这符合汽车行业的创新规律——车企出于安全考虑,一般不会甘当“小白鼠”,验证一种或者若干种此前从未搭载于汽车的技术,传统车企在这方面尤其谨慎。
这让车企的供应链相对封闭。
但是威马提供了一个机会。
作为造车新势力,威马需要打造自己的差异化竞争力,尤其是在智能驾驶方面的核心能力。
对于百度来说同样是双赢:既可以布局一个新造车企业,同时又把自己储备多年的技术落地。
所以双方合作很顺利,百度接连投了威马的B轮、C轮和D轮,威马也通过“智能汽车头号实力派”的人设,把百度的智能驾驶技术广而告之。
于是更多的车企客户找上门来,既包括头部造车新势力,比如和蔚来合作了语音助手“Nomi”,也包括传统车企的新品牌,比如广汽埃安等。
百度是最早做L4技术降维L2的,技术方面拥有巨大优势。现在整体行业也都仿照百度的战略,小马智行、文远知行等L4企业,纷纷入局L2。
尤其是当比亚迪这个炙手可热的新能源巨头旗下的一些车型,也成为百度的客户后,百度的2B生意越来越火。
这跟另一个智能驾驶技术开发商华为面临的境况形成了较大反差。
2021年的一次股东会上,上汽集团董事长陈虹在谈到是否会与华为这样的第三方自动驾驶公司合作时,明确表示不会接受单一供应商提供的整体解决方案。
“‘灵魂’要掌握在自己手中。”陈虹如是表示。
林曦认为,百度并未遇到类似“灵魂”这样的问题。
另有熟悉自动驾驶行业的一位人士称,华为本来就以硬件见长,现在几乎做了所有能做的硬件,激光雷达、电机等核心零部件都能做,“一个供应商如果什么都能做,甲方也就没有什么话语权了”。
在他看来,这本身就不科学。
根据林曦的了解,百度其实服务更多的是那些急需智能转型的传统车企,“特斯拉和蔚来理想小鹏的目标很明确,就是要把智能化作为卖点,所以它们不涉及转型”。
还有一点需要强调的是,百度也帮助车企以尽可能快的速度,搭建起自研能力,“车企如果自己从零开始搞自研,投入的成本太高,而且时间窗口也来不及”。
而且百度手里还有一张牌就是百度地图,这让百度成为唯一一个同时拥有自动驾驶和高精地图在内的玩家。
有资料显示,现在百度地图业务已经并入智能驾驶业务,两个团队经常在一起开会,研究自动驾驶在不同的场景下如何去解决问题,以使产品拥有更好的体验。
值得一提的是,百度还有AI(人工智能)。
曾经有一段时间,百度曾经提出要“all in AI”,这让AI成为百度的标签。
但在外界看来,尽管9年前就部署了自动驾驶业务,不过百度在智能驾驶方面几乎很少整出“大新闻”。
中国或比美国更早实现无人驾驶百度在智能驾驶方面,本质上还是一个Tier 1(一级供应商)。林曦称,“从百度一贯的‘低调’做派来看,百度并不打算冲得太靠前,也不想炫技,而是甘愿做车企背后的绿叶”。
这表明,百度不会刻意包装自己的自动驾驶业务。
2021年上海车展上,百度Apollo展台面积并不小,但是工作人员在向参观者介绍时,不时提及智能驾驶解决方案的“成本优势”,结果有人误解为百度的“性价比路线”技术水平不高。
尤其是车展前夕,华为通过极狐阿尔法HI版放出了一段自动驾驶实际路面测试的视频后,那届车展所有的风头都被华为抢走。
前述熟悉自动驾驶行业的人士表示,短时间调试出一辆测试车,拍一个炫酷的视频是相对容易的,但是真正做到把一项技术量产,复杂程度是指数级增长的。
另外对于一个Tier 1来说,交付的重要性对车企不言而喻。
“百度的智能驾驶方案客户越来越多,还有一个原因在于我们能按时交付产品。”林曦表示,车企讲究严谨的开发流程,如果车准备好了智能驾驶还不能装车,产品就无法上市,“这对车企来说是非常重大的损失”。
目前,百度和毫末智行是行业内为数不多的能够按时交付智驾解决方案的供应商。
巧合的是,在百度之外,另一家能够实现交付的毫末智行CEO也来自百度。
公开资料显示,毫末智行CEO顾维灏,曾经是百度智能汽车事业部总经理。
百度副总裁、自动驾驶技术部总经理王云鹏也在3月份的Apollo Day技术开放日表示,外界只看到百度走了一些人才,但高水平的技术大牛还有很多。
现在汽车机器人已经发布了概念车,萝卜快跑也在不断开拓新的城市,同时面向车企的智能驾驶技术输出也获得突破——如果这意味着汽车3.0时代已经到来,也许很快街上就会出现真正无人驾驶的车辆。
软银掌门人孙正义两三年前就表示,1900年纽约第五大道上多数都是马车,只有零星几辆汽车,但是13年后形势反转,这条道路上几乎全是汽车,只有一两辆马车。
据此,他认为2035年,纽约第五大道将会由人工智能取代人类司机驾驶汽车。
不过从“汽车机器人”展示的惊人性能来看,也许中国城市将比纽约更早实现孙正义的预言。