航空事故发生的概率非常的低，大量的研究表明，飞机是世界上最安全的交通工具，但是，空难一旦发生，生还率却是很低的。1971年12月24日发生的秘鲁国家航空508号班机空难，出现了一个奇迹，这架飞机在高空解体，乘客坠落到数千米以下的亚马逊雨林，有15人生还，其中有一位名叫朱莉安·科普克的17岁德国女高中生独自穿越了亚马逊雨林，成功获救了。
秘鲁国家航空508号班机1971年12月24日中午时分，计划从利马飞到伊基托斯，中途需要在普卡尔帕停靠，飞机起飞40分钟之后，在大约6000多米的高空，遇到了雷暴区，在气流的作用下，飞机越来越颠簸，窗外的云层也越来越黑，雷鸣和闪电不断，20分钟以后，闪电突然击中了飞机右翼的油箱，飞机右翼随即掉落，机身也起火了，失去平衡的飞机，急速下降，并坠落到附近的山林里。
飞机坠落之前发生了解体，因此，大部分的乘客都被抛出了飞机，经过自由落体之后，坠落到数千米以下的亚马逊丛林。
17岁的朱莉安·科普克当时身边坐了两个人，其中有一个是她的母亲，飞机在被闪电击中以后，她听到了引擎发出的巨响以及乘客的尖叫声，但是在不久以后，她感到异常的安静，此时她已经飘在空中了，她发现她周围的人都不见了，由于科普克当时是被安全带固定在飞机座椅上的，因此，飞机在空中解体以后，她是与飞机的椅子一起落到地面的，在坠落之前，朱莉安·科普克早已昏迷，等她醒来以后，已经是第二天了。
朱莉安·科普克大约是从3000米的高空坠落的，为什么落到地面以后，她还能生存呢？原因就是飞机的椅子在下降的过程中，不断旋转，速度越来越慢，相当于起到了降落伞的作用，再加上亚马逊雨林中大量的树木和树叶也起到了缓冲作用，因此朱莉安·科普克能够安全坠落到地面，并且飞机是在对流层坠毁的，朱莉安·科普克飘在空中时，已经是对流层了，总的来说，在3000米左右的对流层，温度不是特别的低，氧气也比较充足，周围的大气环境能够适宜生存。
朱莉安·科普克虽然安全落到了地面，但是她也受了伤，昏迷了19个小时以后才醒来，她醒来以后，身上有多处伤口，眼睛肿胀，胫骨发生了骨折，前交叉韧带也严重损伤，她的眼镜和鞋子在空中被拉扯掉了。
科普克虽然苏醒了，但是，接下来，她独自在雨林中寻求生存时将会面临更多的困难，亚马逊雨林是世界上最大物种最多的热带雨林，面积达700万平方公里，进入遮天蔽日的雨林，不借助设备，根本无法辨识方向，大量的蚊虫在周围飞舞，脚下还有无数的毒蛇伺机而动，这些毒蛇的颜色往往与树叶的颜色相同，让人无法察觉，尽管面临着很多的危险，科普克还是决定寻找自己的母亲，她花了一整天的时间在雨林中搜寻，毫无结果，不过，在搜寻的过程中，她找到了一包糖果，这包糖果是她在雨林中唯一的食物来源，在接下来的几天时间里，为她成功走出荒无人烟的热带雨林提供了能量。
朱莉安·科普克的父亲汉斯·威廉·科普克是一名生物学家，母亲玛利亚·科普克是研究鸟类学的学者，她的父亲平时教会了她很多求生知识，在丛林里迷了路，最重要的是要找到河流，沿着河流的下游走，一般可以找到房屋，因为在原始森林里，河流本身也是交通线路，沿着河流走，河水也能提供水源，不会因长时间找不到水源而渴死。
朱莉安·科普克在寻找母亲无果的情况下，只好沿着河流的下游走去，雨林里到处都是毒蛇，科普克只好用抛掷鞋子的方式来打草惊蛇，避开毒蛇的袭击，在行走的过程中，她还遇到了此次空难部分遇难者的尸体，心情无比的悲伤。
朱莉安·科普克就这样沿着河流走了几天几夜的时间，雨林中虽然有大量的植物可以提供食物来源，但是，科普克轻易不敢食用这些植物，她害怕这些植物的果实和根茎有毒，她手中的糖果成为了她唯一的食物来源，在口渴的时候，就喝河流里的河水，不过，到了后来，糖果也吃光了，她只好依靠喝水来维持生命。
在亚马逊雨林里，沿着河流走，还会遇到河里的食人鱼和鳄鱼，朱莉安·科普克都小心翼翼的躲过了食人鱼和鳄鱼的攻击，然而，她的伤口却发生了严重的感染，胳膊上的伤口甚至还生了蛆，蛆越来越多，有的蛆甚至往她的胳膊里面钻来钻去，朱莉安·科普克只好用手挤压伤口，再用木棍清除蛆，不过，这种方法效果有限，朱莉安·科普克只好等蛆爬到伤口的表面时，将其清除，为了不使感染持续进行下去，并威胁到她的生命，朱莉安·科普克需要尽快走出雨林或者寻找到雨林中的村落。
10天以后，朱莉安·科普克终于在河边找到了一条小船，不久以后，她又找到了一个小木屋，这意味着获救的希望，这个小木屋其实是附近的伐木工人留下来的，不过，当时，木屋里并没有人，朱莉安·科普克决定在小木屋里过夜，到了夜晚，她准备睡在小木屋的地面上，不过，她感觉地面太硬了，只好睡在河边的沙滩上，朱莉安·科普克睡着以后，不知道过了多久，又醒来了，这个时候，有几只青蛙在她面前跳来跳去，她试图去抓这些青蛙，但没有抓到，幸好她没有抓到，因为这些青蛙都是有毒的。
朱莉安·科普克在小木屋附近等了一段时间，发现还是没有人过来，她决定乘坐小船离开这里，然而，她觉得乘坐别人的小船偷偷离开，是盗窃行为，于是，还是决定留在小木屋里继续等人。
过了一段时间以后，朱莉安·科普克听到了行人说话的声音，不一会儿，她看见三个伐木工人向她走来，伐木工人起初看到朱莉安·科普克时还吓了一跳，当朱莉安·科普克讲述了她的经历时，伐木工人相信了她的话，他们为科普克提供了食物，并为她简单清洗了伤口，没过多久，科普克在伐木工人的带领下，准备前往其中一个伐木工人居住的村子，7个小时过后，他们终于到达了这个村子，在当地，一名飞行员用飞机将朱莉安·科普克送到了普卡尔帕，普卡尔帕是秘鲁东部的一座城市，整个旅程只花了55分钟的时间，朱莉安·科普克到达普卡尔帕后，被送进了医院，第二天，朱莉安·科普克见到了她的父亲。
朱莉安·科普克的伤势痊愈以后，她与她的父亲还有搜寻队一起重新寻找到了这次空难的坠机地点，后来，人们发现飞机在空中解体以后，还有14名乘客在坠落以后生还了，不过这些乘客因为没有得到及时的救助而去世了，一方面是因为他们的伤势比较严重，另一方面是因为雨林的自然环境太恶劣了，他们没有成功走出亚马逊丛林，朱莉安·科普克的母亲在坠机以后，不仅生还了，而且她还活了好几天的时间，然而，她的伤势过于严重，不久以后就去世了。
1971年12月24日，秘鲁国家航空508号班机在空中解体，机上有乘客86人，机组人员6人，他们中的绝大部分人都是从3000米左右的高空坠落到地面的，仍然有15人在坠落中生还了，这不得不说是世界空难史上的一个奇迹，这可能与这些乘客被安全带绑在座位上有关，特殊的气流，飞机座位以特殊的旋转方式下降，使得他们以比较低的速度，降落到了地面，落到地面以后，又有大量的树木和树叶起到缓冲作用，这更进一步增加了生还的机率，然而，他们坠落的亚马逊森林，是荒无人烟的原始森林，绝大多数人因为没有得到及时的救助而去世了，他们战胜了地球的重力，在自由落体的过程中成功生还了，但却没有战胜热带雨林的自然环境，只有朱莉安·科普克成功战胜了地球的重力，也成功穿越了亚马逊森林。
朱莉安·科普克成功获救以后，搬到德国去居住了，后来，她在德国基尔大学学习生物学，与她的父母一样，从事动植物方面的研究，在获得博士学位以后，朱莉安·科普克返回秘鲁，长期从事这方面的研究工作。