买断90%的“神药”背后:美国抗疫一败涂地,暴露医疗体系三大顽疾

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买断90%的“神药”背后:美国抗疫一败涂地,暴露医疗体系三大顽疾
  当地时间6月29日,美国制药企业吉列德正式公布其抗病毒药物瑞德西韦的定价,随后美国迅速发出采购大单——买了该公司7、8、9月份90%的瑞德西韦药物产能,总共超过50万剂。显然,美国对其自家的疫情现状是感到力不从心的。因此,美国才会如抓住救命稻草般,未等此药物的各项实验数据确凿,便对其冠以“人民的希望”的名号。

  那么,瑞德西韦是否真的靠得住?美国疯狂抢药的背后折射了什么想法?明明美国拥有世界一流的医疗卫生体系,为何如今却因疫情沦落到这样的地步?以上三大问题都将在本文一一解答。

买断90%的“神药”背后:美国抗疫一败涂地,暴露医疗体系三大顽疾
  让我们来大致梳理一下美国的疫情时间线。2020年1月19日,美国出现第1例新型冠状病毒患者。3月23日,美国新增确诊人数突破1万例;3月27日突破10万例,并超越中国与意大利成为全球疫情最严重的国家。在此之后短短的一个月内(4月27日),美国境内确诊病例突破100万例,死亡人数达到5.5万人。

  从上述4个疫情蔓延的重大节点我们可以看出,美国本可以在1月19日—3月23日期间阻碍疫情的蔓延。美国媒体将一切的问题都归咎到最初病毒检测不到位的做法上,甚至将此现象描述为人“国家丑闻”。那么究竟导致这一情况的原因有哪些?

  1.“夜郎自大”——轻怠初期防控,让疫情一发不可收拾

  (一)初期检测标准过高,检测范围太小。

  据悉,美国疾控中心(CDC)在1月20日开发出了检测试剂,并以此测出美国本土首例确诊病患。然而,由于检测试剂仅靠CDC发放至各州,因此数量非常有限——仅供出现症状、去过中国武汉、接触过确诊病人的居民检测。此举也使得大批疑似感染的患者在社会上流动,相互感染的频率大大增加。

  (二)轻慢病毒传播速度,迟迟未全面放开病毒检测。

  按照美国当地的规矩,只有取得美国食药监局(FDA)的认可的实验室才有权开发病毒检测试剂。一开始,CDC向各州立实验室分别发放了200套检测试剂盒。然而,2月12日CDC突然宣布部分试剂盒存在缺陷,这使得各州只能将检测试剂送回CDC总部,并依赖其在亚特兰大的实验室进行检测。

  截至2月26日,距离美国开发出检测试剂已超过一个月时间,美国只对426人进行了核酸检测,阳性率高达13.38%。相比之下,韩国在2月19日首次出现死亡病例,截至2月25日已完成39327人的核酸检测。

  (三)坚持自研试剂,拖慢疫情防控进度。

  要知道,美国疫情蔓延初期就已有来自中国、德国、韩国团队已研发出有效快速的核算检测试剂,但CDC却坚持自研试剂。哈佛大学流行病学副教授Michael Mina指出,CDC常抱着夜郎自大的的态度在工作,认为“我们是美国,不会效仿其他先行者”。

  这一做法还一直延续至3月,此时已生产出新产品的美国再次强调,将坚持使用自研的核酸试剂盒,不会使用来自其他国家同类产品。而不难看出,坚持自研试剂的做法,简直与美国想要独享瑞德西韦药物的思路如出一辙。

  2.美国本土医疗制造业外迁,医疗用品对外依赖严重

  如果说,疫情初期的美国已经为新冠病毒检测的问题忙得手忙脚乱,4月疫情的扩大化引发的医疗物资短缺则再次令美国感到“头秃”。无论如何,蝴蝶的翅膀已经扇动,美国显然无法从这场全球病毒大流行中“置身事外”。4月2日,为了确保自家的医疗物资补给的优先供应,特朗普政府下令,要求美国国际开发署(USAID)暂停向海外运输医疗防护用品,已经在路上的物资要立即掉头运回美国。

  事实上,美国在医疗物资供应链上早就准备了“小金库”——国家应急药品战略储备项目。2006年,美国国会还批准了增购防护装备的资金,为这一项目增加了5200万个医用口罩和1.04亿个N95口罩。然而,2009年爆发的H1N1禽流感疫情耗费了大量物资且未及时补给,

  在新冠疫情暴发初期,美国联邦储备库存仅约有3000万只口罩。

  对于全美各大医院上上下下的口罩需求来说,这一数目实在是“朝不保夕”。3月18日当天,特朗普宣布启动《国防生产法案》以加强国内抗疫物资的生产供应,尤其是口罩等医疗防护用品。就在美国打算举全国之力扩大口罩的生产之际,却发现本土并无制造口罩的原材料。要知道,在20年前美国本土还能生产大多数医院用的卫生防护用品。

  但随着中国等国的制造业迅速崛起——2010年中国超过美国成为制造业输出第一大国,美国已有95%的口罩生产转移至海外。而不仅仅是口罩,生产外流也迅速暴露了美国在医疗用品供应严重依赖海外供应的问题。数据显示,2019年美国进口了高达456亿美元的医疗设备(CT系统、患者监护仪和X射线装备等),在医药及相关产品的进出口赤字同比大增了12%。

  意识到自家医疗物资供应在大危机下暴露的短板,白宫国家贸易委员会主任纳瓦罗在3月16日指出,要将医疗供应链从海外移回美国本土。6月25日,美国国会下属机构政府问责局则将物资紧缺的问题归为——美政府“准备不足”,呼吸机等重要医疗用品的储备不够充分。

  3.深层问题——美国病入膏肓的医疗系统

  约翰·霍普金斯大学今年3月发布的“全球卫生安全指数”排名,美国以83.5分位列第一,比第二名的英国高出5.6分。正如美国人所引以为傲的——美国拥有世界上先进的医疗技术和公共卫生系统,在疫情大爆发以前,恐怕没有人会对这一点产生质疑。

  然而,无论是初期防控不力而错失了抑制疫情的最好时机,还是医疗物资的供给不足情况的出现,都剑指美国病入膏肓的医疗系统。《美国病》一书作者罗森塔尔直言,在市场“看不见的手”的推动下,美国的医疗体制停止了对于健康甚至是科学的关注……只关注自身的利益。这似乎也成为美国防控疫情的一大障碍。

  (一)利润驱动的医药定价制度,助推药价持续升高

  以医药行业为例,美国在此领域实行市场自由定价制度,即联邦政府不直接对药品价格进行管制,而是通过医药批发零售商、保险公司等机构与药企分别谈判确定药价。美国药物研究和制造商协会公共事务部副总裁霍莉·坎贝尔曾透露,平均每家药企都会将药品定价的40%是作为折扣或回扣,用于给予保险公司、政府、药房管理人员和供应链中其他机构。

  在利润最大化因素的驱动下,药企会针对不同环节的买家采取差额定价,以折扣换取销量——采购规模越大的PBM(药品福利管理机构,制定医保药品的报销比例)则可以获得更高的折扣。这也就意味着,生产商本身以及为消费者“谋福利”的机构,都将为获得更高的利润而推高药价。究竟美国的药价有多贵,有数据表明,美国每年人均处方药花费约1200美元,超过目前世界上任何一个发达国家。

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  或许我们还能从瑞德西韦的定价中就能窥探一二——每剂定价520美元,1个疗程(5天6剂)为3120美元,有投行分析师保守估算,以每个疗程1000美元至2000美元的价格来计算,只要卖出200万个疗程就能给吉利德公司带来20亿至30亿美元的销售,很快就能收回吉列德前期开发生产所耗费10亿美元投资额。

  (二)疫情下看病贵又无医保,美国社会矛盾随即激发

  美国医保制度大体可以分为公共医疗保险和私人医疗保险两大部分,但美国并未实行全民医保制度。当地时间3月12日,一位女议员在有关美国新冠肺炎疫情的听证会上提出,由于大多数美国人没有医保(即基本医疗保险),在突发公共卫生事件爆发下,能否对所有美国人提供免费检测、治疗、隔离?此要求并未得到正面回应。

  82.2%的美国人无基本医疗保险

  数据显示,截至2018年底,美国总人口3.27亿人,基本医疗保险覆盖人数仅为5772万人,还有剩下82.2%的人并未被基本医疗保险所覆盖。此外,按照美国保险的全体劳工终身缴费制,美国医保仅为65周岁以上的老年人提供费用支付。即便包括私人和基本医疗保险在内,美国人医疗保险的覆盖率高达91.5%(2018年)。

  但仍有近40%的美国成年人表示,哪怕是遇到需要支付400美元(折合约2796元人民币)的紧急情况,他们也不舍得花钱治病。而目前美国还有超过2800万人没有任何形式的医疗保险。

  新冠肺炎患者医疗费用达9763美元

  一家美国机构称,哪怕享受雇主购买的医疗保险,一名没有并发症的新冠肺炎患者平均医疗费用约为9763美元(折合约68195元人民币)。没有足够医保的情况下,高额的医疗费用显然使得新冠肺炎患者对看病敬而远之。因为治疗新冠所产生的医疗债务,可能会伴随患者终生。

  那么,如果选择自己在美国买保险会是什么情况呢?美国人口普查局去年11月发布的报告显示,3485万美国人自己私下购买了商业健康险,占美国总人口的10.8%。最新的数据表明美国每年人均医保费用在3400美元/年左右。自1984年以来,这一费用大幅增加了740%。

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