湖泊和海洋在旅游时不能错过的景点，很多知名的景区，更是因为特殊的湖泊而出名。湖泊在大到一定程度的时候，就会被人们称为海，名气也会更大，但是有一个比日本还大的湖泊，人们都愿意将它称之为海，偏偏它周边国家认为它是湖泊，这到底是为什么？
世界上最大的湖泊就是里海，从它的名字之中有一个“海”字就知道它绝对不会小。它的规模完全超过了湖泊的定义，湖岸线约为7000公里，而总面积达到了惊人的386428平方千米。要知道，日本的国土面积也才377962平方千米，如此之大的一个湖泊，却被定义成湖泊，让很多人都觉得不对劲，因为与它相差不大的波罗的海就是海，而亚速海更是只有它的十分之一。
为什么里海会是湖泊呢？
亚速海的面积只有39000平方公里，而里海的面积是它的10倍，按理说，亚速海都成为了海，里海也应该是海才对，但是它周边的5个国家却不是这样想的，而里海被定义为湖泊，也多是因为它们。
每个国家都有自己的领土，这其中就包含湖泊，但是海洋却是属于全人类的，国家只有各自的海域，在领海之外的海洋就属于公海。里海的面积十分庞大，与俄罗斯、阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦以及伊朗接壤，是世界上接壤周边国家最多的湖泊。如果按照将里海当成海洋，那么周边5个国家就要按照相关规定来划分领海。
可是国与国之间的距离太近，划分出的区域就有重叠的部分，这就会引起争议，会影响相互之间的关系。最重要的是，就算经过合理的规划，里海依旧有很大一部分水域是无主的，这一部分就要被划分为公海，将属于全人类所有。如果里海是一个物资贫瘠的海洋，那么也无所谓，这样的海洋也有不少，可它并不是。
里海有着丰富的海洋资源，光是水产就具有很高的价值，至于埋藏在地表之下的各种石油、天然气以及矿产就更为可观。因此，在各种原因的推动之下，里海就只能成为湖泊，哪怕它有着比海还要大的面积，也只能是世界上最大的湖泊。