很多人将“不孝有三，无后为大”理解为一个妻子无法为丈夫生儿育女，那便是大不孝，在古时候，人们认为孩子是从娘胎里出来的，不育肯定女人的问题，不过现今我们也懂得一些医学知识，了解到妻子婚后不育不一定就是女人的缘故，还有可能问题出在男人。
莫秀英出生于1900年，是成长在一个旧社会与新思想并存的环境中，女性逐渐开始追求自己的人生，不愿再顾及世俗的目光，潦草的度过自己的一生：因“包办婚姻”嫁给一个与自己没有感情的男人，然后在家相夫教子，孝敬公婆，没有自己的追求和爱好。
莫家祖上虽是富有的地主，但到莫秀英这一代时，家道已经中落，因此莫秀英从小就是与外婆生活在一起，又因为家里人有重男轻女、认为女子不需要读书，将来嫁到一户不错的人家就可以了的旧思想，因此莫秀英在自己家颇受轻视。
不过莫秀英却十分聪慧，而且很懂事，也是早早就帮着家里增添点收入，后来莫秀英14岁的时候，她的外婆给她相了一门亲事，对方是当地的富绅李家。在当时，李家这样的条件就是户好人家，他们才不在意李家公子是什么品德，反正左右都是给人家做媳妇，莫秀英贤惠就可以了。
莫秀英出嫁后确实衣食无忧，但是她的丈夫却脾气暴躁、沉迷赌博，时常殴打莫秀英，因此莫秀英身上常常是青一块紫一块，而莫秀英的婆婆也是向着自家儿子，对莫秀英多有苛责，并且莫秀英婚后，肚子却一直不见有动静，她的婆婆便骂她是“不会下蛋的公鸡”。
莫秀英在李家也是什么都忍让下来了，但还是因为不育被丈夫嫌弃，因此得到了一纸休书。女子被休，在当时也是受左邻右舍耻笑的，莫秀英因此常常抬不起头，为了生存，莫秀英也就进了戏团，莫秀英有容有貌，而且多才多艺，很快声名远播。
1918年莫秀英遇上了高官陈济棠，陈济棠一表人才，说话诚恳，因此当陈济棠说要娶她进门的时候，莫秀英并没有拒绝，不过当时陈济棠的家中有一位正室，但莫秀英并没有计较自己是个妾室，与陈济棠的原配也相处得很好。
后来陈济棠的原配去世，莫秀英也就被扶正了，她为陈济棠生下了11个孩子，虽然成豪门阔太了，莫秀英却不与那些阔太太一样，忙着花钱等等，而是用心培养自己的子女，并且还是陈济棠的贤内助。
此外莫秀英还在广东做了许多好事善事，有“广东之母”之称。在莫秀英的栽培下，她的每个孩子也都十分出色，一儿子无人不晓，他便是陈树柏，是世界知名的科学家，最初陈树柏是一位军人，后来弃武从文，经过刻苦努力，攀上了科学的高峰，在1994年时成功创办了美国国际科技大学。