众所周知，印度种姓制度带有严格的社会等级观念。婆罗门和刹帝利这样的高种姓人群，占据着印度社会的大部分资源，这里面包括土地，财富以及高人一等的身份地位。而像首陀罗，吠舍这样的低种姓人群，还有达利特这样不入流的贱民，则是长期居于社会底层，从事相对低贱的职业。
他们就是一个统治与被统治阶级之间的关系，高种姓人群天生特权，赢在起跑线上。低种姓人群则天生低贱，永远只能为高种姓人服务。所谓的王侯将相，宁有种乎？在这里不再是一个问句。
巨大的地位差距，自然会让低种姓人群产生对高种姓人群的向往，他们也想有朝一日能够高高在上，享受特权。然而这并不容易，在印度，低种姓人群和高种姓人群之间有着很高的门槛。一般情况下，低种姓是很难晋升为高种姓的，即使是冒充都不大可能。
因为低种姓人群和高种姓人群之间的区别很大，从外貌长相到姓名职业，甚至于家庭背景，那都是有着明显的区分。
首先外貌方面，高种姓人群乃是属于当年征服印度次大陆的雅利安人，他们的肤色较浅。低种姓则大都是南亚次大陆上被征服的原住民，肤色较深。换句话讲，在印度长得白的人，大概率是高种姓，长得黑的，则很可能是低种姓。当然，这个判断标准并不绝对可靠，低种姓人群中的首陀罗，其实也有相当一部分雅利安人种，只不过他们没有政治地位。此外，也不排除混血儿和基因突变的可能性。
所以，区别高低种姓人群，还有其他标准。比如说姓氏，高种姓人群就那么多，其姓氏也相对固定，我们往往可以通过其名字来分辨他的地位。比如“Shukla”，意思是纯洁洁净，一看就知道是婆罗门种姓。还有“Trivedi”意即“精通三部吠陀的人”，一看就是与宗教有关，他肯定是婆罗门种姓。
而”Tandon“，意即”战士“，肯定是刹帝利。这就好比当初德国的容客贵族名字里面大都带有“冯”字。这不仅仅是一个名字那么简单，其更代表这一姓氏的背景。如果想要冒充，光改名字还不行，还得为自己制造一个合理的家族身份，并且了解这个家族的历史背景，否则很容易露馅。
当然了，这个也不算最大的门槛，只要计划周全，准备充分，伪造冒充并不难。真正困难的是如何融入到这一群体中去。1947年印度独立后，印度政府废除了种姓制度，宪法规定“任何人不得因种姓、宗教、出生地而受歧视”以及规定废除“不可接触制”等，实行了一系列改革措施，但是种姓制度对今天的印度社会特别是印度农村仍然保留着巨大的影响。如今，种姓层级最高的婆罗门仍以仅占全印4%的人口，占有七成的司法权及接近半数的国会席次。
高种姓人群垄断了上层资源，他们大都从事高端职业，比如律师、医生等等，而低种姓人群由于地位差距，只能是世代从事低贱职业，混迹于底层，杀猪的、扫地的，甚至于掏粪的。像这种家庭出生的孩子，从小肯定就是接父辈的班，他们对世界的认识也仅限于周围环境。如果让他们冒充高种姓，根本就冒充不来。
而且长久的地位差距形成了固有的观念，高种姓人群是精英，低种姓人群则是贱民，精英们的职业，贱民自然是没有资格从事。即使你寒窗苦读，凭借自己的努力成为了精英，你也无法融入这个圈子。比如说一个世代从事杀猪职业的孩子，他考上了大学，成了一名律师。但因为他是低种姓，他可能很难得到本土事务所会的聘用，除了低种姓人，估计很少会有人找他帮忙打官司。换句话讲，即使你成为了精英，人家依旧看不上你。
事实上，因为输在了起跑线上，这样的寒门逆袭都是极少数的。所以，低种姓人群想要向上爬，机会渺茫。
当然了，也不是没有机会，在印度想要晋升为高种姓，有两个正常渠道。一个是你个人或者家族的贡献或者实力足够强大，能够得到统治阶层的认可，那么你会有可能得到婆罗门贵族册封，比如印度的马拉特种姓。这无非两种情况，要么有钱，要么拳头够硬。这在社会底层的被统治人群中，可谓是少之又少。
还有一种就是通婚。一般来讲，高种姓和低种姓互相是不能通婚的，一旦被发现，双方及其后代，全部会贬为低贱的首陀罗甚至达利特。但是这个标准仅限于低种姓男子不能娶高种姓女人。至于高种姓男子是可以娶低种姓家的姑娘的。
对于大部分低种姓家庭来说，这是他们改变命运攀高枝的唯一机会。就算自己不能是高种姓，但是只要自己的女儿是高种姓，那么自己这个家庭的社会地位也会水涨船高，在村里高人一等了。
所以，许多低种姓家庭对于自己女儿往往都是带着一种奇货可居的态度，把她们当成了交易的商品。他们会给女儿准备丰厚的嫁妆，以期能够讨好男方家庭。很多的家庭为了筹措女儿出嫁的嫁妆花销，甚至倾家荡产，也正因如此，在印度有句咒人最狠的话叫做“祝你生个女儿”。然而大量的印度女性，非但没有因为嫁妆受到足够的尊重与保护，反而让自己与家庭陷入了困境乃至绝境之中。
当然，这种现象更多的还是存在于低种姓家庭之中，地位甚高而且普遍富裕的高种姓群体之间，并不流行巨额嫁妆，虽然高种姓家庭女儿出嫁时也会有不少的陪嫁，但相对来说只是个小数字，更多都是象征祝福之类的物品。
所以，究其根本，种姓制度才是印度女性嫁妆风俗的源头。久而久之，这在印度形成了一种风俗，不管是不是低种姓嫁往高种姓，女方都要携带高额嫁妆。其还被赋予了一层神秘的宗教面纱，认为这样做会给女方带去神的祝福。事实上，这其实就是对于女性的一种歧视，是男尊女卑的一种表现。同理，我认为咱们的彩礼风俗也是一种歧视，建议取消。