南非位于非洲大陆的最南端，面积121.9万平方公里，东海岸濒临印度洋，西海岸濒临大西洋。南非可能是我们最熟悉的非洲国家之一，原因大约有几点：一、好望角；二、曼德拉；三、非洲曾经最发达的国家。
非洲大陆一般分为几个地区，比如北非、东非、西非、中非、南非。值得一提的是，中非和南非不但是各自地区的统称，也是具体国家的国名。为了区别地区与国家，以免混淆，一般将东非（地区名）称为东部非洲，南非（地区名）称为南部非洲。也就是说，南非（国家名）只是南非（地区名）的一部分，南部非洲不等于南非，而南非属于南部非洲。（你晕了没有？）换言之，非洲有两个南非，一个是指国家，一个是指地区。
南部非洲一般是指刚果（金）、坦桑尼亚（不含二国）以南的地区。以国家和地区而论，包括非洲大陆上的安哥拉、赞比亚、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、马拉维、莫桑比克、斯威士兰、南非，以及“藏在南非肚子里”的莱索托。此外，南部非洲还包括岛国马达加斯加、毛里求斯、科摩罗，以及法国的海外地盘留尼汪、马约特，英国的海外地盘圣赫勒拿岛、阿森松岛、特里斯坦-达库尼亚群岛。南部非洲的总面积约有661万平方公里，约相当于面积约67万平方公里的法国（含海外领土，如南美洲的法属圭亚那）的10倍。
南部非洲的大陆部分大部分都于南非高原上，南非高原是非洲最大的高原。南非高原有很多高山，比如南非与莱索托交界的塔巴纳恩特莱尼亚纳山，海拔3482米，塔巴纳恩特莱尼亚纳山东北不远有海拔3375米的香槟堡山。南部非洲还有很多条大河，比如著名的赞比西河，汇入印度洋的莫桑比克海峡。还有奥兰治河，由东向西汇入大西洋，此外还有汇入印度洋的林波波河等。
有意思的是，这几条大河的很多河段都是两国之间的界河。赞比西河有一部分是赞比亚和津巴布韦的界河，奥兰治河有一部分是南非和纳米比亚的界河，林波波河是南非和博茨瓦纳、津巴布韦的界河。
南部非洲有很多奇特的国家。南非当年是非洲经济强国，后因众所周知的原因，南非国力有明显的下降。不过，瘦死的骆驼毕竟比瘦死的马大，现在的南非人均GDP还有6500多美元。南非还有一个奇特之处，就是南非拥有三个首都。南非的行政首都在茨瓦内（原名比勒陀利亚），司法首都是布隆方丹，立法首都是最大港口城市开普敦，位于好望角以北。
南部非洲西北部的是安哥拉，是非洲为数不多的石油大国。由于各种内外因素，安哥拉人均GDP也不是特别高，2018年也不过3400多美元。安哥拉的北部有一块飞地，就是卡宾达（也称卡奔达），差点将非洲的面积大国刚果（金）堵成内陆国，导致刚果（金）的海岸线只有37公里。卡宾达觉得自己石油资源丰富，占安哥拉全国石油资源的70％，不想被安哥拉“抽大头”，经常闹独立。
安哥拉以南是纳米比亚，该国是非洲最后一块殖民地，旧称西南非洲。在距今并不算很遥远的八十年代，纳米比亚还是南非的殖民地，1990年3月21日宣布独立。纳米比亚境内有世界上最狭长的沙漠之一的纳米布沙漠（沙漠北端在安哥拉，南端在南非），全长约2100公里，宽度却只有10公里至160公里。
南部非洲中东部有个国家叫津巴布韦，大家本来对这个非洲内陆国家并不是很熟悉，但这些年，津巴布韦发行巨额面值的钞票，让大家记住了津巴布韦。有人称津巴布韦发行的巨额面值的钞票只具有收藏价值，根本没有购买力，就是废纸一张。想想也是，津巴布韦发行的是100万亿元面值的钞票，更有意思的是，津巴布韦后来不再印刷此类钞票，原因据说是买不起印刷纸张了……
南非“肚子里”的莱索托更是国家中的另类存在。世界上有一种国家称为国中国，就是国家A境内还有一个完全独立的国家B。此类国家有三个，其中有两个位于欧洲的意大利，一个是梵蒂冈，一个是圣马力诺。莱索托就是三个国中国中（注意断句）面积最大的一个，约3万平方公里。
南部非洲的非大陆国家和地区中也有很多特殊的存在。马达加斯加面积约59万平方公里，绝大部分位于面积约58.7万平方公里的世界第四大岛马达加斯加岛上。
非洲大陆以西的大西洋上有一个孤零零的小岛叫圣赫勒拿岛，这个小岛之所以出名，是因为曾经不可一世的法国皇帝拿破仑在滑铁卢之战失败后，被英国流放到圣赫勒拿岛。1815年，失势的拿破仑被押到远离欧洲的圣赫勒拿岛，1821年去世，一说拿破仑是被人毒死的。
图-南非人?
南部非洲的国家和地区经济整体上不算好，比如马拉维、莫桑比克、科摩罗，但比西非的尼日尔、马里、乍得这些国家稍微好点。