本文转自【澎湃新闻】；
英国和日本是目前为止唯二设立“孤独大臣”职位的国家，此举致力于解决其国内的孤独问题。6月17日，英国孤独大臣黛安娜·巴兰（Diana Barran）与日本孤独大臣坂本哲志举行在线会议，双方就孤独对策方面展开合作达成一致，并发表了一份联合声明。
据日本广播公司（NHK）报道，在17日的在线会议中，巴兰表示，英国3年前设立了孤独大臣一职，“希望能与日本共享经验和知识，也有不少需要向日方学习的东西。在遵循两国共同价值观的基础上，开展合作非常重要。”
坂本哲志说，“克服孤独问题的关键是人与人之间的羁绊，要建立这样的认识，让两国在孤独对策方面引领全球。要提高对现代孤独问题的认识，并付诸行动，我们将最大限度地克服孤独问题”。
英国政府网站17日发布的日英孤独大臣联合声明指出，全球正在面临新冠疫情带来的严峻挑战，这加深了日英两国的共识，即“人与人之间的联系是解决孤独的关键”。英国和日本将共享知识和经验，加强在应对孤独问题上的合作，致力于共同提高全球对孤独的认识，在此议程上引领全球。
2018年，时任英国首相特雷莎·梅任命了世界上第一位“孤独大臣”，以应对其国民的孤独感和社交孤立问题。2021年2月，日本政府也设立了孤独大臣一职，以应对孤独问题导致的自杀、蛰居等问题。
新冠疫情暴发后，多国施行不同程度的社交隔离和封锁措施，加剧了一些人群的孤独感。据英国《卫报》报道，多家慈善机构近期发起的一项调查发现，疫情袭击导致一些老年人的心理问题恶化，尽管英国的防疫措施有所放松，该国仍有100万65岁以上老人可能面临长期孤独的问题。
英国政府近日发起“让我们畅谈孤单”运动，鼓励每个人问候朋友、家人和邻居，询问他们在防疫措施解除后再次外出活动的感受。巴兰称，研究显示，谈论孤独本身就是一项治疗行为，值得鼓励。
在日本，疫情导致人们的孤独问题愈发严重，并且一定程度上推高了自杀率。据NHK报道，自2009年至2019年，日本每年的自杀人数已持续十年下降，但由于疫情冲击，2020年自杀人数达20919人，较上一年增加750人，中小学生自杀人数创历史新高。
坂本哲志曾在国会中表示，随着新冠疫情扩大，孤单问题更加明显，当人们孤单到极点时可能会寻求自杀。他指出，经济增长使人们的生活差距不断拉大，社会弱势群体和孤单人士越来越多，政治的作用是如何对此进行干预，提出与过往不同的政策。