本周，美国空军在8月4日凌晨发射一枚“民兵-3”型洲际导弹，相较以往不同的是，此次发射一是从E-6B“末日飞机”上进行远程控制，二是所发射导弹携带3具可装配核弹头的再入飞行器。而在美俄《新削减战略武器条约》中，美军曾决定在其部署的400枚“民兵-3”导弹中每枚导弹只搭载一枚核弹头。
根据报道，早在2019年10月，美国空军就授予洛克希德·马丁公司一份合同，继续研发MK-21A型再入飞行器，系目前“民兵-3”导弹上MK-21的改进型，未来将搭载W87-1型核弹头，该弹头是美国空军未来陆基战略威慑的主要武器，预计到本世纪20年代末或30年代初开始部署。
美军的一份声明称，飞行测试展示美军一部分洲际弹道导弹武器系统的作战能力，这有助于让盟友放心，并威慑潜在的侵略者。美媒认为，考虑到目前国际局势，这次试射是“独特”而且“及时的”。因为测试正值美国与俄罗斯进行《新削减战略武器条约》修改条款谈判之际。
如果2021年到期的条约未能达成续签，那么美军的洲际导弹部署规模可能再次扩大。若每枚“民兵-3”导弹多加两颗核弹头，因此美军部署的陆基洲际弹道导弹核弹头总数从400枚增加到1,200枚，这显然不利于美俄谈判，也不利于脆弱的国际战略平衡。