但这放气球也是放出过灾难来的。让我们把时间倒退回1986年，那一年，美国俄亥俄州的克利夫兰发生了一起与放气球有关的、轰动世界世界的蠢事。克利夫兰从上个世纪50年代起人口便不断流失，但它依然是俄亥俄州的第二大城市。
然而，这个组织准备的气球不是几千只，也不是几万只，而是整整150万只.....有人可能要问，这么多的气球，怎么保证同时放上天空呢？主办方想了个好办法：首先在市内的广场上搭建一个非常大的矩形立体结构（类似于体育馆），上面有网罩住。
150万个气球，在当时纯粹靠人工吹起来，因此气球篷内坐满了志愿者，2500多人夜以继日吹气球，很多人手上十个指头都包起了创可贴。这场活动早就吸引了爱凑热闹的市民，很多人围在场地外自己举着气球，自觉为活动增添人气。
当年的9月27号下午1点50分，活动正式开始了。篷内上空早已积满了红橙黄绿青蓝紫的气球，随着网布拉开，气球瞬间找到了出口，如火山喷发一般争先恐后朝空中涌去，站远一点看效果和《西游记》里妖怪出现时的彩色云团是一样的。
主办方本来以为气球会一直在空中飘，气放完了才回到地面，奈何天有不测风云，暴雨的降临让气球与空气雨水一相逢，便不断往地面坠落，而且气是没放完的，一个个圆滚滚的气球落到公路上、水面上，给交通带来了极大不便。
气球持续不断地从俄亥俄州的农场、牧场上空飘落，人受惊还是其次，关键在于一个牧场精心养着的名贵赛马被这些五彩斑斓的气球吓得仰天嘶鸣，撒丫就跑，混乱中冲撞受伤，牧场主气得火冒三丈，到处打听这些气球从哪来的，随后便起诉主办方要求赔偿10万美元费用。
几天过去，搜救人员才找到了渔民的尸体。家属愤怒之下同样起诉主办方，要求每人赔偿160万美元的费用。这些损失还可以说是短期性的，放气球活动后，大量的气球给克利夫兰城包括周边地区甚至邻国加拿大都带来了恶劣的环境破坏。
原本以大幅版面报道放气球盛况的媒体，派出去的记者全部改为追踪“气球威胁”，这场气球导致的灾难也被世界各地的媒体报道出来，主办方受到无数谴责，也面临无数起诉，不仅没能顺利造势筹款，还要反过来掏钱弥补众人的损失。这个活动的确创造了新的吉尼斯世界纪录，但因为实在太蠢，无法得到官方资料认证。