被曝光美国CNN首席国家安全记者吉姆·休托在该网站上撰文称，多名前美国官员告诉他，在与包括伊朗在内几个国家的紧张局势不断升级之际，美国总统特朗普的顾问在向他提供军事选择时犹豫不决，他们担心总统可能会意外地将美国带入战争，并故意告知这些国家的官员，他们不知道总统接下来会做什么。吉姆·休托在其即将出版的新书《疯子理论：特朗普对抗世界》中详细介绍了这些情况。
以伊朗为例，特朗普和他的团队在2019年考虑对伊朗采取军事行动，以回应其所认为的伊朗在波斯湾不断升级的袭击事件。当时，美国五角大楼高级官员向美国在该地区的合作伙伴和伊朗明确表示，他们无法预测特朗普将如何、在何处做出回应，或者他是否会做出回应。2019年之前担任美国国防部负责中东的副助理部长米克·穆尔罗伊回忆说，“我们告诉盟友，我们不知道总统准备对伊朗采取什么行动。他有可能做出会导致冲突升级的决定，而升级可能导致战争，所以需要让伊朗意识到，即使作为特朗普的工作人员，我们也不知道如果伊朗袭击另一个石油设施会发生什么。”
这些警告是一项长期努力的一部分，以遏制总统在面对海外军事行动时的一些最糟糕的冲动。早在2018年9月，当几枚迫击炮弹落在位于巴格达戒备森严的绿区的美国大使馆附近，没有造成人员伤亡或严重破坏时，五角大楼官员接到了美国国家安全委员会(NSC)一名高级官员的电话，要求向总统提供军事选项对伊朗进行报复。这名NSC官员说，总统希望立即知道美国可以在何时、如何做出回应。
一位美国前高级官员称，“NSC官员在一个周日打电话给我们。基本上是在告诉我们，我们必须在今天，在那一天有针对伊朗的军事选项。”五角大楼官员感到震惊。在与白宫举行的电话会议上，与会人员包括参谋长联席会议副主席保罗·塞尔瓦将军和负责政策的国防部副部长约翰·鲁德，塞尔瓦无声无息地将五角大楼的那条路线打断了，并怀疑地转向了他的同事们。
这名前官员称，“他说，‘这是在开玩笑吗？他们真的想让我们据此对伊朗采取直接的军事行动吗？’我说，‘不，我们整个上午都在处理这个问题。他们在伊拉克待过吗？’这是一件一成不变的事情。”当他们打完电话后，塞尔瓦和鲁德向他们的同事明确表示，除非总统本人明确指示，否则他们不会向白宫提供任何军事选项。这名前官员说，“我们不可能为此向国家安全委员会提供军事选择。这根本讲不通。”白宫的这一“紧急”要求并没有持续多久，在那之后不就没音讯了。
2019年6月，特朗普又拒绝对伊朗在国际空域击落一架美国无人机进行报复，并在美国军机已经升空后取消了军事行动。同年9月，美国称伊朗袭击了沙特阿拉伯的石油设施，导致沙特一半的石油生产暂时中断，此后他还决定不进行报复。穆尔罗伊成，“好吧，总统不想做，所以我们不干了。第一次发生这种情况时，我觉得大家都松了一口气。第二次，我觉得很震惊。我的意思是，我们必须做点什么。”
不过，特朗普最终确实是对伊朗采取了军事行动，下令今年1月在伊拉克巴格达国际机场实施无人机袭击，杀死伊朗最高级将领苏莱曼尼。伊朗作为回应发动弹道导弹袭击了美国在伊拉克的基地，导致数十名美国军人受伤，但至少到目前为止，紧张局势已经缓解。如果美国在伊朗境内发动袭击，许多人担心这可能会引发一场全面战争。