伊拉克打响收复战，反恐战全面升级。当地时间10月17日凌晨，伊拉克总理阿巴迪通过国家电视台发表电视讲话，宣布收复伊第二大城市摩苏尔的战役正式开始。阿巴迪表示：“决胜的时刻已经到来，我们将从‘伊斯兰国’的暴力和恐怖中解放我们的人民。”当地时间中午时分，伊拉克军方宣布，“伊斯兰国”武装分子已经“遭遇重创”。截至记者发稿时，伊拉克军队表示已有8座村庄得到解放，大军继续向摩苏尔挺进。
伊拉克军方称，此次军事行动共有3万名伊拉克军人、4000名库尔德武装以及什叶派武装参与，从北、东、南三个方向向摩苏尔发起进攻。联军为此次行动提供空中支援，并负责对关键目标进行轰炸。美军估计，目前仍有几千名武装分子在摩苏尔负隅顽抗，预计战役将异常艰苦;伊拉克政府则预计，军事行动有望在今年底之前结束。
摩苏尔位于伊拉克北部，靠近土耳其边界，是伊北方工业、农业、金融中心和库尔德自治区的政治中心，拥有伊北方最大油田和最大炼油设施。自2014年6月被“伊斯兰国”占据后，极端组织将这座城市打造成该组织的政治、经济和军事指挥中枢，成为该组织在伊境内控制的最大城市。
埃及金字塔政治和战略研究中心研究员赛义德·拉文迪在接受本报记者采访时表示：“成功收复摩苏尔，将彻底切断极端组织通向叙利亚的补给线路，因此这次战役成功的战略意义和象征意义都格外重要，足以给‘伊斯兰国’致命一击。”
目前，摩苏尔仍有超过100万平民等待解救。伊拉克空军在战前已通过向市区空投传单，以及在电台、电视台、网络媒体发布公告等方式，警告居民“远离‘伊斯兰国’据点，尽量留在室内”，并保持通讯畅通以及时获取最新信息。联合国人道主义事务协调厅17日发表声明，呼吁交战各方“遵守其保护平民的义务，保障他们获得救助的通道”。
联军指挥官斯蒂芬·汤森预计，收复摩苏尔战役将持续“数周、数月甚至更长时间”，“这将是一场漫长且艰巨的战斗，但是伊拉克人已经准备好了”。从今年初开始，伊拉克军方就开始准备，向摩苏尔周围地区集结大量部队，对摩苏尔形成包围之势，同时在这些地区部署了各种重型攻击装备。“伊斯兰国”方面则在摩苏尔挖掘地道、修筑防御工事，在交通要道和主要建筑内部埋设了地雷和爆炸装置，并安排敢死队员发动自杀式攻击。预计极端组织会不择手段防守这座城市，给军事行动造成不小的困难。