世界上的经济发展是不平衡的，其中有这么几个区域经济实力比较强悍。西欧地区，北美地区和东亚地区，这三个地区的经济排名很靠前。东亚地区经济比较好的国家是中国、日本和韩国，朝鲜和蒙古的经济比较落后。说到朝鲜，很多人的第一印象就是贫穷，甚至很多人认为朝鲜人都吃不饱饭。其实朝鲜的经济并不是一直这样，40年前朝鲜的经济一度傲视亚洲。
二战结束后，朝鲜和韩国在朝鲜半岛分庭抗礼，朝鲜战争打完后，朝鲜的经济损失很大。于是朝鲜开始经济建设，从1954年到1971年，朝鲜的国力迅速提升，朝鲜更是宣布自己成为工业化国家。1970年的朝鲜，经济甩开了韩国一大截，而且朝鲜的人口比韩国少接近一半，所以朝鲜的人均GDP是韩国的两倍还多。
到了70年代的时候，朝鲜和日本是亚洲唯一的两个工业化国家。朝鲜经济发展神速，被很多东欧国家羡慕，连东德都夸朝鲜很棒。与此同时，朝鲜的社会福利也在增加，1979年朝鲜免费教育和免费医疗迅速推广。
虽然日本的经济不差于朝鲜，但是对朝鲜是很眼馋的。二战后日本经济的恢复，主要是在朝鲜战争期间，美军在日本采购军事装备，日本经济开始慢慢复苏，随后美国并没都有对日本进行大力的经济援助。相比下朝鲜是非常的幸福，朝鲜受到了苏联和中国的大量援助。
朝鲜对中国和苏联的要求很多，需要什么就要什么，一批批的成套项目都是被援助建成。朝鲜的火电厂和地铁等项目，都是中国援建而成。而苏联也没闲着，苏联既出力又出人，从技术到人员再到设备，给了朝鲜很多。从这里可以看出来，朝鲜的经济模式有一点畸形，朝鲜缺乏自力更生的能力，发展模式很僵硬，是他国输血的方式来维持经济现状的。
而此时韩国的江汉奇迹正在起飞，朝鲜开始慢慢的被韩国甩开。朝鲜经济破败是早晚的事情，首先朝鲜的地形并不适合大面积种粮，朝鲜在经济高速发展了接近30年后，在1984年粮食才自产自足，之前的30年里国内很大部分粮食都是他国援助。朝鲜的农业没有很给力，最好的证据就是苏联解体后，朝鲜的粮食根本不够吃，朝鲜购买粮食的外汇又不够，所以粮食很紧缺。
朝鲜的第一产业很吃紧，第二产业也很疲乏，朝鲜国内并没有发达的工业资源，石油和煤等资源紧缺，朝鲜一旦无力购买这些工业资源，朝鲜的工业就会立刻处于停歇状态。在这点上，韩国早看透了，所以发展了造车和造船等先进制造业，还有三星等先进的技术性企业。朝鲜从1990年以来，这28年里是落败的28年。没有了苏联等国的帮助，朝鲜的真实实力就漏了出来。朝鲜没有像中国和越南等国一样，改革开放引进外资发展经济，经济模式非常的死板。
今日的朝鲜和40年前的朝鲜相比，经济的确落后了许多。但是朝鲜的工业部门和技术人才相对比较成熟，会有再度崛起的可能。
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