众所周知，美国是世界上最早修建铁路的国家之一，在1869年的时候，横贯美国东西的铁路大动脉建成，可是到了现在美国铁路的基础设施正在迅速老化，身为世界最强国家的美国居然没有高铁。你千万别惊奇，美国至今还没有真正意义上的高铁，难道说美国不需要高铁？
美国的铁路线是世界最长的，超过20万公里，比我国还长，铁路曾经是美国的名片。上世纪一二十年代，美国大部分城市就已经是有铁路连接了，东部铁路比西部的发达。诚然，当时发达的铁路网对美国经济发展起到了重要的作用，但是当美国艾森豪威尔总统大力发展州际高速公路后，铁路的作用慢慢就降低了。
连通全国各地的州际高速公路建成后，美国人纷纷以车代步了，美国成为一个“车轮上的国家”，美国开始不断拆除铁轨，铁路交通就衰落了。再后来，当飞机大量出现后，盛极一时的美国铁路逐步退出历史舞台。
美国铁路票比飞机贵，开得比汽车慢。对普通美国人来说，近距离出行一般是自己开车优先，美国有3亿多人口，绝大部分家庭是有汽车的，美国人喜欢自由自在的生活，公路又不收费，开车就能到达美国任何地方，这比高铁实在，远距离出门则大多选择坐飞机。
美国是地广人稀的，铁路不太好发展。如果想建高铁，一是拆迁费修路费高得惊人，美国没有这么多钱去修路，曾经加州有想修建高铁的想法，后来由于资金问题都停止了，二是美国人对高铁的需求没这么高，铁路商也没兴趣了，万一建好了本都收不回来就有问题了。
美国铁路的时速为百多公里，据悉现在它们最快的铁路也没有超过250公里，只连接少数几个大城市。由于搭火车的人少，美国的铁路一般是以货运为主，美国铁路货运量占其全国货运量的40%，又不用追求时间，赚得也比较多，在中国，则是以公路运输为主。
美国的航空客运和公路交通是世界上最发达的，出行有汽车和飞机，还要高铁干嘛？美国与中国的国情不同，也许注定很长时间美国都不会有高铁了。在中国坐习惯了舒适快捷的高铁，去到美国坐那些老旧的火车，你会感觉到真是天壤之别。