我们打开欧洲的地图可以发现，整个欧洲地区西欧是最发达的，英、法、德、瑞士、荷兰等等，各个都是发达国家，人均GDP动不动就是5万美元以上，卢森堡更是高达10万美元。但是看看东欧，从罗马尼亚到保加利亚，波兰，摩尔多瓦，南斯拉夫故地，各个都是穷国，人均GDP都只有西欧的十分之一，最穷的摩尔多瓦，科索沃，甚至还不到2000美元。
而实际上东欧所蕴藏的资源，那是西欧的很多倍，为何发展起来，东欧却远远落后，一个比一个穷？西欧却是各个富裕，都很发达？其实在中世纪的时候，欧洲最发达的地方就是在东欧一带，尤其是后来奥斯曼帝国掌控的巴尔干半岛，东欧地区，凭借陆地上的东西贸易，变得富裕。而西欧那个时候却是穷的不得了，为何短短几百年，发生彻底逆转呢？其实主要有以下三点。
第一，是出海口。
我们看到东欧的地盘虽然广大，资源也很多，如俄罗斯，乌克兰，波兰等都是资源大国。但是东欧最缺乏的就是出海口，整个东欧就像个内陆，离海洋很远。而西欧直接就是沿海，因此，在近代海洋文明开始后，西欧占据天时地利。
因为太穷，所以西班牙，葡萄牙，荷兰等先后被迫远航，寻找贸易新通道。这一时期，西欧的几乎所有国家成为列强，到处掠夺殖民地，到处抢劫财富。而此时的东欧，却在俄罗斯和奥斯曼的打击下，朝不保夕，打了几百年，战争的破坏，使得一蹶不振。
第二，宗教问题。
东欧的位置正好是西方基督教和东方中亚，中东伊斯兰教的交汇处，尤其是奥斯曼不断推广伊斯兰教，基督教和伊斯兰教在此发生激烈的冲突和战争，使得在宗教影响下逐步改变了民族结构和宗教成分。最典型的巴尔干半岛，弹丸之地形成了三大宗教，天主教，东正教，伊斯兰教。使得民族成分更加复杂，内部消耗更加严重，在西方已经开始工业革命的时候，东欧却还在内部争斗，所以差距越来越大。
第三，美国和苏联统治的半个世纪。
在二战中，其实西欧、东欧基本都成了废墟，被打成了碎片。但是西欧跟了美国，美国利用大量的金钱，助力西欧发展，经济快速进步，人均收入快速增长，科技进步日新月异。
而东欧被苏联掌控，都实行苏联的经济体制，使得前期还能运转正常的经济，到后来举步维艰。最后苏联解体，苏东剧变，很多国家经济几乎是推倒重来，比西欧整整又落后了半个世纪，才导致了现在的巨大差异。很多人都说西欧全是发达国家，东欧看起来还不如亚洲，很多地方堪比非洲，非常穷啊。
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