比起其他先进国家，我国空军成立时间较晚，但我们后来者居上，如今的中国空军实力已经不容小觑，位于世界顶尖空军梯队，今年国庆阅兵式上由歼-20、歼-16、歼-10C组成的“空中三剑客”万众瞩目，尤其是歼-20隐身战斗机的量产装备更是让中国空军实力实现了质的飞跃。中国空军史上有许许多多光辉的名字，而今天我们要介绍的是空军司令员王海的故事。
王海是一个山东汉子，原名王永昌，1950年毕业于东北航校，成为了一名优秀的战斗机飞行员。毕业不久后，“半岛战争”爆发，王海跟随部队雄赳赳气昂昂跨过鸭绿江参战。彼时的美国空军名头极大，号称是“世界第一空军”、“王牌中的王牌”。相比之下，成立没几年的中国空军显得十分稚嫩，但正所谓“初生牛犊不怕虎”，英勇无畏的中国飞行员驾驶苏联援助的米格-15和美国的F-86佩刀战斗机展开了一场激烈的对战，打出了大气魄，涌现出了一个个王牌飞行员，其中最有名的就是王海。
在“半岛战争”中，王海创造了中国空军的最高纪录，他个人击落了4架敌机、击伤了5架美机。另外，作为领头羊，他还率领中国空军王海大队空战了80多次，击落击伤敌机29架之多。凭借如此骄人的战功，王海被授予“一级战斗英雄”荣誉称号，他所在的飞行大队被命名为“英雄的王海大队”。1985年，王海成为了中国空军司令员。
就在同一年，时任空军司令员的王海带领着中国代表团出访美国，这是自从1972年尼克松访华后中国军方第一次访问美国。当看到王海后，美国空军参谋长查里斯·加布里埃尔上将十分激动地说：“我们是老朋友了，早就打过交道了。”王海有点纳闷，自己哪来这么一个美国人朋友呀。加布里埃尔笑着解释说两人曾经在战场上交过手，自己当初驾驶的F-86被王海驾驶的米格-15击落，自己跳伞生还。王海恍然大悟，他半开玩笑半认真地说：如果下一次你们再来打我们，我还会把你打下来的。正所谓不打不成交，加布里埃尔打心底里尊敬王海这个曾经的对手。
三年之后，王海再次出访美国，此时新上任的美国空军副参谋长迈克皮特也十分佩服王海，当时下着小雨，他主动为王海撑伞。后来，有人问他为什么要这样“低三下四”呢？迈克皮特说了三个原因，其一，王海是空军司令，有资格让自己一个上将撑伞；其二，王海曾是一个王牌飞行员，曾和美国空军交过手，是一个值得尊敬的对手；其三，王海性格直爽，是一个值得一交的朋友。