第一次、第二次世界大战期间，在波涛汹涌的大西洋有一群神秘而又凶狠的水下“狼群”，它们昼伏夜出，伺机而动，无情地吞噬着盟军的舰只、物资以及生命，它们正是大名鼎鼎的“U型系列潜艇”。
作为纳粹德国海军最仰仗的攻击力量，U型潜艇曾创下一个月击沉盟军118艘舰只，摧毁743321吨物资的记录。他们向全世界证明了潜艇在现代战争中巨大的军事作用和潜力，因此，U型潜艇也被认为是现代潜艇技术发展的第二个里程碑。
19世纪末，随着工业革命带来的科学技术发展，现代潜艇终于登上了历史的舞台。众所周知，之前的潜艇大多数情况下，都是单兵作战，如果说将更多的潜艇统一编成作战集群，让他们成群结队地去攻击，这样的话就可以有效地对付敌人的护航力量，而且，同一时间发动攻击的潜艇数量越多，那么击沉对方敌船的可能性也就越高，就像猎杀动物的狼群一样。
狼群战术的提出者邓尼茨将该战术发挥到了极致，在当时来说，各国海军已经拥有了相当数量的潜艇，德国潜艇虽然数量最少，但无论在潜艇的性能还是对潜艇战的理解上都领先于他国，特别是邓尼茨亲自参与研制的U-VII型系列潜艇，它也被认为是U型潜艇大家族的经典之作。
U-VII型系列潜艇采用双引擎，海面速度16节，这样的速度足以赶上大多数的货船，巨大的电池容量，可保证潜艇在海面下潜伏一天，U-VII型潜艇，除了配备11枚鱼雷外，还有一门火力强大的99毫米火炮。
第二次世界大战期间，德国共生产了700余艘U-VII型潜艇，作为二战期间德国生产规模最大的一款潜艇类型，其最大优势就在于它的鱼雷射程十分远。可以说它的射程已经超出了当时军舰的声波探测范围，这就意味着，德国人的潜艇，可以在被发现之前，先敌发现、先敌开火，更有效地击沉对方战舰。
狼群战术，简单地说，就是任何一艘U型潜艇在发现运输船队之后，便可立即召唤附近海域的其他U型潜艇，由6艘到12艘，迅速组建成一支强大的水下力量，就像狼群一样，轮番对运输船队或是军舰发起攻击，被世人称为神秘而又凶狠的水下“狼群”。