众所周知，鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖并称为中国五大淡水湖，
而作为孕育了江南吴文化的“母亲湖”——太湖，位于长江三角洲的南缘,横跨江、浙两省，排在五大湖第三位，水域涉及无锡、苏州、湖州、常州等地。
历史上，太湖地区主要是以苏州府为主的地域。随着时代发展，行政区划的演变，形成了环湖的四大城市。
但苏州对太湖开发并没有花费太多的心思。
主要原因是苏州主打的是苏州园林，同时自身的文化底蕴和旅游资源也很丰富，反而太湖离苏州市区重要的旅游景点距离较远，所以太湖一直不是苏州的旅游宣传重点。
而位于太湖畔的无锡，近年来却一路实施“太湖战略”，围绕“太湖”这个超级IP大做文章，很好的打造了太湖这张城市名片，导致人们一提到太湖，第一反应就是太湖是无锡的。反而湖域面积占其3/4的“苏州太湖”却鲜少被提及。
相较于“苏州太湖”，“无锡太湖“更多的是一个旅游名词，因为无锡的三个5A景区都在太湖周边，为了打造“太湖明珠”，无锡不仅依托太湖修建了灵山胜境、三国水浒城等风景名胜，还出现了太湖大道、太湖学院、太湖卡等以太湖命名事物。
“太湖绝佳处，尽在鼋头渚”，去无锡旅游必去太湖，而去苏州的游客就不一定会去太湖了。
再比如《太湖美》这首歌，在苏州和无锡都很高的知名度，其实歌唱的是苏州太湖的故事，但无锡却独具慧眼把它抢先注册为市歌，当年苏州还深刻反思对无形资产的忽视。可见无锡对太湖资源的开发意识确实比苏州超前和娴熟。
不过苏州也在慢慢行动，准备打好太湖这张牌。
随着城市的扩张，苏州的巨大触角也逐渐延伸到太湖的周边，在加强经济建设的同时，还开发了太湖旅游资源，比如苏州太湖旅游度假区、吴江和吴中的太湖新城等。同时在外环太湖区域,苏州也新建了太湖新城、太湖街道等。
两个城市争打“太湖牌”，已经由暗战升级为公平公开的“两军对决”。
从历史看，无锡的确是抢占先机先打出了“太湖牌”，但从客观上看，苏州在发展后期也有足够多的优势。
随着人们对太湖的关注，相信太湖的保护也会做的越来越好。太湖作为我国第三大淡水湖，不仅具有经济价值，而且具有更为明显的生态价值。我们希望将来能看到一个更加美丽的太湖。