据新华网12月9日报道，印度媒体8日消息称，印军方一架米-17直升机在泰米尔纳德邦坠毁，机上13人身亡，其中包括印国防参谋长比平·拉瓦特。据了解，这架直升机当地时间8日12时20分左右在泰米尔纳德邦古努尔地区坠毁，机上载有拉瓦特和夫人及多名军官等共14人，直升机坠毁前正从苏鲁尔空军基地飞往尼尔吉斯区惠灵顿的国防服务学院。现场画面显示，直升机坠毁后机体起火，多人出现大面积严重烧伤。现场目击者称，飞机撞上大树并起火，有多人从飞机上坠下。目前，包括拉瓦特夫妇在内的13人遇难，另有1名军官受伤，正在医院接受治疗。
这位印度国防参谋长坠机身亡一事直接惊动了印度总理莫迪，印度总统科温德和总理莫迪先后在社交媒体上确认了该事故，并向包括拉瓦特在内的所有遇难者表示哀悼。据悉，2019年8月15日，莫迪在印度独立日讲话中宣布设置国防参谋长一职，该职位是国防部长与陆海空三军种相关事务的首席军事顾问。拉瓦特2019年12月30日被任命为首任国防参谋长。关于该起坠机事件的原因，《印度时报》消息称，初步调查结果系“大雾致使能见度低所引发”。
另据印媒消息，此次并非拉瓦特首次遭遇直升机坠毁事故，2015年，拉瓦特在东北部的那加兰邦迪马普尔曾遭遇一次直升机坠毁事故，所幸的是在该次事故中拉瓦特并未出大事，当时他是一名中将，乘坐的是一架印度豹（Cheetah）直升机。
值得一提的是，这位印度国防参谋长在不久前，还频频对中国放出狠话。今年11月中旬，拉瓦特在出席一场媒体论坛活动时宣称，“目前印度头号敌人是中国，而不是巴基斯坦”，他也是第一个这样公开定义中国的印军最高将领。
拉瓦特当时表示，自去年的边境冲突发生后，印度和中国在有争议的边境地区增设基础设施、军队和军事装备，而印度已做好准备，“应对发生在边境地区和海上的任何不幸事件”。他认为，印中两军首先应“脱离接触”，然后实现“局势降温”，“重点是回到去年4月之前的最初状态”。拉瓦特同时承认，目前印方相较于中方在基础设施上处于劣势，因此印方强调双方等距离地撤离。
此外， 拉瓦特还妄称，中国态度有可能会变得不友善的设想，加上与阿富汗塔利班有关的安全议题，以及巴基斯坦议题，使得印度军队进行重组。并声称，如果要与中国作战，印将会同时争取美国和俄罗斯的支持。
对于拉瓦特在此次坠机事件中不幸遇难一事，《环球时报》锐评指出，“我们不想像谈论一个‘敌人’之死那样评论拉瓦特的死亡，更何况他的出事地点不是在中印边境地区，而是印度南部的泰米尔纳德邦。不过我们想在此提醒部分对中国持激进态度的印度人，他们军用直升机的安全性没能保护国防参谋长的生命，尽管这一事故可能是低概率的，但还是反映了印度军事装备的低可靠性。落后是印度的最大敌人，而非中国。”