如果搞一个非洲国家知名度的排行榜，埃塞俄比亚的排名应该是在前列的。由于埃塞俄比亚的地理位置比较特殊，也决定了埃塞俄比亚是非洲以外的国家进入非洲的重要战略跳板。
埃塞俄比亚是个位于东非北部的内陆国。邻国分别是正北的厄立特里亚，东北的吉布提，正东的索马里，正南的肯尼亚，西南的南苏丹，西北的苏丹。埃塞俄比亚是个内陆国，是很多埃塞俄比亚人心中的痛。实际上，就在并不遥远的1993年以前，埃塞俄比亚还有1350公里的海岸线。此年5月之后，原属埃塞俄比亚的厄立特里亚独立，带走了这1350公里的海岸线。从此，埃塞俄比亚“沦”为内陆国，这给埃塞俄比亚的经济发展带来了巨大的负面影响。好在，埃塞俄比亚与东北部的邻国吉布提关系不错，埃塞俄比亚的对外出口，可以走（埃塞俄比亚首都）亚的斯亚贝巴——吉布提港，直接出红海，面对印度洋。由其他国家为埃塞俄比亚修建的亚吉铁路，帮助埃塞俄比亚解决了没有出海口的难题。另外，亚的斯亚贝巴还是非洲联盟总部所在地。
埃塞俄比亚的地形比较特殊，如果用一句话来高度概括的话，就是“中间高，四周低”。可以说，埃塞俄比亚是一个位于高原上的国家，在埃塞俄比亚，高原是这个国家的主体。埃塞俄比亚面积110万平方公里，而高原部分就到了三分之二。埃塞俄比亚的高原有多高呢？平均海拔都约3000米（一说为约2500米）。这样的平均海拔，比咱们国家的青藏高原要低一些，但在非洲，那几乎是“高山仰止”般的存在。所以，埃塞俄比亚还有一个非常响亮的称号——非洲屋脊。
如果只把埃塞俄比亚当成一个高原国家，那就失之简略，事实上，埃塞俄比亚的地势非常复杂。埃塞俄比亚高原北起原属埃塞俄比亚的厄立特里亚西北部，向南延伸数百公里，然后有一个明显的向东延伸。整体上，埃塞俄比亚高原的形状，略呈“L”型。
埃塞俄比亚高原大多数都位于埃塞俄比亚西部，在高原底部的平原地区与苏丹接壤。高原确实给埃塞俄比亚人带来很多困扰，但同样带来很多“福利”。举世闻名的尼罗河，就是大自然送给埃塞俄比亚人最好的礼物之一。
尼罗河出名，大约有两点。一，尼罗河是世界上最长的河流，全长6670公里；二，尼罗河是埃及的“救命河”。埃及面积100万平方公里，但沙漠地带占绝大部分，只有尼罗河两岸居住大量人口。埃及1亿人口中，仅位于尼罗河畔的首都开罗，就有2280万。埃及人的生活、生产用水，一天也离不开尼罗河水。尼罗河有两个源头，一支是白尼罗河，发源于东非的维多利亚湖。尼罗河另一个源头，就是发源于埃塞俄比亚高原的青尼罗河。
青尼罗河发源于埃塞俄比亚高原西北部的塔纳湖附近，方向呈西北——东南，正北——正南，正东——正西。然后，青尼罗河在埃塞俄比亚与苏丹交界的平原地带进入苏丹。在苏丹首都喀土穆，青尼罗河与白尼罗河汇流，形成尼罗河，浩浩荡荡向北流去，最终汇入地中海。
论长度，青尼罗河只有680公里。但青尼罗河发源于埃塞俄比亚高原，而高原顶部有冰雪，每到夏天，冰雪融化，给青尼罗河带来了巨大的水源。据统计，尼罗河的水流量，来自青尼罗河的竟能占到70％，而白尼罗河由于发源于平原地带，没有由高原而下的地势优势，水流量一说只占尼罗河水量的13％。
埃及由于用水量太大，所以埃及对埃塞俄比亚的青尼罗河极为敏感。在埃及有一句家喻户晓的话，“埃及人的用水，都掌握在一家名叫埃塞俄比亚的自来水公司手上。埃塞俄比亚掌握着水龙头，他们关闭阀门，埃及人就没水喝。”不过，看到埃及大量使用青尼罗河的水，而埃塞俄比亚自己无法大规模利用青尼罗河，自然是有想法的。
2011年，埃塞俄比亚准备修建一座复兴大坝，要充分利用青尼罗河丰富的水资源为埃塞俄比亚的发展服务。但是，埃及似乎感觉到了威胁，严厉警告埃塞俄比亚不要打青尼罗河的主意。怎么警告的呢？埃及说：“只要某些国家（实指埃塞俄比亚）敢让埃及人使用尼罗河的水少了一滴，那么他们必须用鲜血来偿还。”埃及，以及同样需要尼罗河水的苏丹，在2012年准备空袭埃塞俄比亚的复兴大坝，只是最终没有动手。埃塞俄比亚并没有被埃及的警告吓倒，他们的理由是：青尼罗河发源于埃塞俄比亚，我们在自己的国内怎么利用青尼罗河，别国无权反对。
埃塞俄比亚高原诞生了事关上亿人口生存的青尼罗河，因此被称为非洲水塔。埃塞俄比亚虽然失去了海岸线，但只要还控制着“非洲水塔”，就能在非洲的大舞台上有属于自己的发言权。
咱们换个角度看发源于埃塞俄比亚高原的青尼罗河。埃及之所以重要，是因为埃及控制着事关大半个地球贸易的苏伊士运河。埃及如果被埃塞俄比亚利用青尼罗河的水资源“卡了脖子”，必然影响到苏伊士运河的运行。一旦如此，不夸张地讲，将会全球的贸易带来巨大震动。从波斯湾运到欧洲的石油，从东亚运到欧洲的货物，离开苏伊士运河，成本必然提高。
作为“非洲水塔”，埃塞俄比亚高原不止有青尼罗河这一条河。向南进入肯尼亚图尔卡纳湖的奥莫河，向北流并消失在埃塞俄比亚与吉布提交界处的阿瓦什河，向东南经索马里流入印度洋的舍贝莱河（汇入了格纳莱河与达瓦河），都发源于埃塞俄比亚高原。
图-复兴大坝效果图
综合来看，埃塞俄比亚高原给埃塞俄比亚带来的水源，可谓无价之宝。