事实上，关于把尼罗河水引入沙漠造地这件事，埃及人不是没有做过，称为“新河谷计划”。可惜最后失败了，浪费了大量的真金白银，却没能把沙漠便绿洲。
埃及，位于非洲东北角，气候干旱，自然环境相当恶劣，全国100.2万平方公里国土的96％为茫茫沙漠。全国98.5％的人口寄居在仅占全国面积4％的尼罗河流域。20世纪初，埃及人口仅2000多万，到2016年已发展到9500多万，即将破亿。与快速膨胀的人口相比，可利用的耕地资源早已达到极限，人地矛盾日益突出，若不尽快开拓发展空间，埃及人将面对严重的生存危机。
△沙漠占全国面积96%的埃及
早在上世纪50年代，埃及人把目光锁定在了西部的沙漠，这是一片接近全国40%领土的土地。经过探查，沙漠之下蕴藏着丰富的地下水资源，如果能好好治理一番的话，将会得到大量耕地，再造一片新的尼罗河谷。就这样，一个疯狂的计划开始萌芽，到1958年，埃及启动了新河谷计划，并在计划地区新建“新河谷省”。
△因工程而建的“新河谷省”
起初，埃及人打算利用地下水治理沙漠，但是一番操作下来，发现无论是技术还是资金都几乎不可能完成，计划便被搁置下来。
1971年，苏联援建的阿斯旺大坝建成，建坝形成的纳赛尔湖的蓄水量达1640亿立方米（世界第五大水库），相当于尼罗河两年的流量，埃及政府重获建设新河谷的信心与决心。
△阿斯旺大坝建成后形成的纳赛尔湖
经过多年的综合研究，1997年1月9日，穆巴拉克总统正式重启了新河谷计划(普遍称为图什卡工程)，计划包括在阿斯旺水库附近的图什卡湾建一座巨型扬水站，并修建长70公里的主渠道和4条28公里的支渠构成灌溉网，每年取水50亿立方，将图什卡（Toshka）洼地附近的土地开垦为300多万亩良田。
1998年，尼罗河上游发生了一场巨大的大洪水，汹涌的洪水涌向阿斯旺大坝。埃及政府担心阿斯旺大坝受损，在水库上游打开了泄洪渠道，洪水纷纷从渠道冲向了图什卡洼地，在后续的2个月里，这里形成了大大小小20多个湖泊群，总面积1540平方公里！
△“一夜而成”的图什卡胡群
这次的洪水事件，不仅冲出了超级大湖，也冲晕了埃及政府的头脑，更宏大的项目渐渐在埃及人的脑中浮现。
看到这么多水冲向沙漠，埃及人深受启发，不断扩大工程规模，最终的方案规模远超1958和1997年的版本，将整个工程造价推到865亿美元(三峡工程总投资260亿美元），20年内完工，媒体将其称为“穆巴拉克的金字塔”。
△图什卡工程引水方案
这座新世纪的“金字塔”，通过日抽水量达2500万立方米的穆巴拉克泵站可以每年取水50亿立方，为埃及用水量的十分之一。通过一系列的灌溉渠，将西部沙漠中的可耕地和6个主要绿洲连为一体，构成和尼罗河并行的一条新河谷。若整个工程顺利完工，开发面积将达26万平方公里，46％的西部沙漠土地将得到开发利用，其中耕地面积达到1890多万亩，相当于再造一条尼罗河谷，为埃及立下不世之功。
然而现实非常残酷，在经历了管理不善，贪污腐败，军方干预，资金短缺等一系列问题后，图什卡工程不可避免的烂尾了，先期投入的60亿美金打了水漂，第一阶段新开垦350万亩耕地，只完成了3%，第二第三阶段工程更是永久搁置。
△现存灌区
已开垦的耕地同样问题重重。沙改土地由于盐分太高，前期需要投入大量的资金用于改造土地，并且改造后的土壤又使得机械化操作非常困难，使得在此投资的农场大都无法盈利。而“美丽的意外”因洪水而来的图什卡湖群，在失去水源后，迅速萎缩，终是“昙花一现”。
△迅速萎缩的图什卡湖群
雪上加霜的是，2011年，阿拉伯之春席卷埃及，强人穆巴拉克倒台，埃及国内陷入动荡。此外图什卡地区靠近边境，与苏丹、利比亚相邻，地区局势动荡不安，国内外投资商更是望而却步。
△2011年，埃及民众在解放广场游行示威
无论是纳赛尔时期的新河谷计划，还是穆巴拉克时期的图斯卡工程，都是由政治强人推动，立项和方案没有经过仔细论证而且在后期随意扩充，政治意志完全压倒了科学依据与工程决策，项目的实施也根本没有获得广泛的社会认可，其失败的结局已成必然，不世之功终成黄粱一梦。