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摘要：日本天皇没有实权，所以生活很悠闲？每年忙的事权臣都不敢逾越
在上千年历史里，天皇绝大多数时间没有亲自执政，而是主动或被动地委任权臣代为执政，如摄关藤原氏、平家和三个幕府政权。所以天皇在皇宫里都很清闲，没有事情干嘛？当然不是这样。所以天皇每年都在忙什么事情呢？
如果大家曾经到过日本京都御所，里面的最主要建筑物——清凉殿，设置了一块大的公示板。这块公示板上写了天皇搬到东京皇居生活前，京都御所一年要进行的活动，即所谓的年中行事（活动）。年中活动的时间表十分紧密，由每年的元日开始，几乎每月每周，以至每日都要进行活动。大部分都是祭祀活动，但也有一些重要的非祭祀性质的活动，这是天皇作为一国之主，唯一而且最重要的工作。
接下来，我们简单看看天皇一年之中，几个最重要的活动。
元旦的朝贺
新春伊始，元旦即是每年的第一天，也是天皇进行一年中最重要的活动之日。当日，天皇会接受朝贺。朝贺就是皇太子以下的皇族和众臣，在清晨群集于皇宫的太极殿外前庭，向天皇行朝拜之礼。
天皇当日在寝室进行梳洗，穿上朝贺专用的冕衣后，便会来到太极殿接受朝贺。他会向皇族和百宫下诏，作为回礼。朝贺是从唐朝典制里导入的朝仪，规模和做法大致与唐朝类似，但到了十一世纪以后，由于与中国的交流转少，加上朝廷财力较弱，参与朝贺的规模和百官人数也一并减少，只限皇族和朝廷内称为殿上人的高级官僚才需要参加。
贺茂祭
春末，初夏的四月中旬，有另一个重要的活动——贺茂祭。贺茂祭又称上贺茂神社祭、下鸭神社祭或者葵祭。在平安时代，贺茂祭与石清水祭、春日祭均为日本皇室最重要的祭祀，后来石清水祭、春日祭逐渐式微，反而源于八坂神社，获京都市民重视的袛园祭，在中世纪以后越来越重要，更与贺茂祭并称为京都最重要的两个祭奠。后来加上明治时代，庆祝平安神宫建成而举办的时代祭，称为京都三大祭。
简单来说，贺茂祭就是祭祀京都的土地神——贺茂神的祭奠。天皇作为京都之主、一国之君，会亲自前往或派敕使到上贺茂神的社和下鸭神社，祈求国家中心京都疾驰风调雨顺。
神尝祭与七夕之会
到了秋天，最重要的活动便是神尝祭。每年的九月中旬，即农作物收成的季节，天皇会在宫中，也会派遣使者带御酒与供品到祭祀皇祖天照大神的伊势神宫，进行祭拜和进献，感谢皇祖赐予五谷丰收。遇上歉收凶作之年，神尝祭的人继续进行，但会改为祈求皇祖、神明赐予来年丰收。
神尝祭多次因为日本陷入战乱、王家式微而停办，在战国时代更是百年没有执行，到江户时代才得以复兴，并且延续至1947年新宪法颁布废止为止。除了神尝祭，农历七月七日的七夕之会，又称乞巧奠，重要性相对较低，但仍然是主要活动之一。
奈良、平安时代以来，喜爱哀伤之美的贵族，对于牛郎织女的故事甚为重视。在王朝时代每逢七夕之会，天皇与贵族便会在皇宫内的清凉殿东庭举行宴会，主要的活动就是管弦之会和吟唱和歌。这看似纯属娱乐性质的活动，其实是天皇在秋季的一个重要的作秀日子，他会亲自演奏乐器及吟诵和歌，向群臣显示自己文化、学问实力。
从古代到近代，乐、歌都是日本上流贵族社会的重要核心价值，甚至是平定贵族与天皇才干的重要能力。不过，与很多活动一样，七夕之会在天皇迁居东京后，便不再成为例行的行事。
新尝祭和大尝祭
冬天最重要的活动就是新尝祭。与九月的神尝祭一样，新尝祭也是感谢五谷丰收的祭祀，不同的是，新尝祭的祭祀对象不是天照大神，而是天神地袛，天皇向天神地袛进献当年的收获并感谢，祈求明年继续如是。
由于是向天神地袛祭拜，天皇不会遣使到伊势神宫。他会进食祭品，以示与天神地袛享有同等地位。不过，如果当年新天皇在新尝祭之前即位，那么新尝祭便会改为大尝祭，作为向天神地袛宣告新天皇即位的仪式。因此，大尝祭的规模远比一般例行的新尝祭大得多。
除了以上，天皇还有大大小小行动事，各有兴衰，有新有废，但无论如何，从天皇在这方面的活跃程度来看，他绝非无所事事。天皇作为一国之主，国家级的祭祀和仪式都只能由他来主理，这些都是权臣们不敢跨越的圣域。