地瓜有很多名称，好些地方的称呼都不一样。如“白薯、地瓜、红薯、凉薯、山芋等。”福建和广东省一带称为番薯、金薯等。地瓜作为优势作物，已被广泛种植。
地瓜属于种植比较普遍的高产作物，要想地瓜生长得又快、又好、又大，需要掌握科学的栽培技术。本文从几个方面做了一些探讨。
一、地瓜是高产作物
地瓜的栽培面积和总产仅次于水稻、小麦和玉米，居第四位。地瓜的单位面积产量很高，尽管它大多数被种植在干旱、贫瘠的土地上，但仍显示其高产性能。地瓜在水、肥、温度等适宜的生长条件下亩产可达5000公斤，即使在干旱瘠薄的不利条件下亩产也能达到1000多公斤，它的经济产量系数高达70%——80%，是一般禾谷类作为所不及的。
地瓜是块根作物，薯块膨大不受株龄和发育阶段的限制，只要肥水等生长条件适宜，薯块就不断膨大，就会获得高产。其次地瓜适应性强，与其他作物相比，有抗风灾、雹灾等多种灾害能力，由于它是匍匐作物，没有因受风灾而倒伏的危险。再有，它的茎叶再生能力很强，遭受雹灾之后新的茎叶又会很快滋生出来，继续进行光合作用形成产量。此外，地瓜根系发达，吸收水肥能力很强，这也是它抗旱耐瘠的原因。由于地瓜有以上的特点，不仅稳产，而且增产潜力大，因此被农民称之为“铁杆庄稼”。
二、地瓜高产需要的土壤条件
种植地瓜的目的是收获块根，块根是在土壤中逐渐膨大起来的。因此地瓜生长和其他作物相比与土壤的关系更为密切。对土壤条件的要求，即要满足地上部茎叶生长的需要，又要具备适合块根形成与膨大的条件。高产栽培土壤应对具有以下四个基本条件：（1）耕作层要深厚（2）疏松性要良好，（3）肥沃性要适度，（4）保墒性要持久。
地瓜栽培的土壤耕作层不仅要深厚，还要土质疏松、通气性强。因为地瓜根系的生长和块根的膨大都需要有充足的氧气。土壤疏松、空隙多，有利于通气。土壤的质地、结构和耕作的不同，与土壤的通气性都有密切的关系。例如砂性土比粘性土，有团粒结构的土比无团粒结构的土，经过深翻的土比浅耕的土，空隙多，通气性好。由于地瓜生长比其他作物对土壤通气性要求高，所以它在沙壤中或是有团粒结构的土壤中，生长最适宜。地瓜生长吸收钾素高于氮素、磷素，当土壤中氧气不足时，呼吸作用下降，就会影响钾素的吸收，致使植株体内钾素与氮素的比值降低，阻碍了块根的膨大。若土壤通气性好，氧气增高，根的呼吸作用加强，提高了钾素的吸收量，有利于光合产物向块根输送，加速块根中的碳水化合物的积累，这就是地瓜比其它作物对土壤通气性要求高的主要原因。
三、地瓜高产如何施肥
根据地瓜不同生长阶段需要肥料的特点，施肥应采取相应的措施。地瓜生长期短，应掌握生长前期土壤养分含量要高些，中期不过量，后期不脱肥这一原则。所以施肥宜采用基肥为主、追肥为辅的原则。
深层施肥再结合分层施肥，可提供地瓜整个生长期的吸肥需要。基肥施用农家肥，农家肥含有机质高，在分解过程中产生腐殖质，可提高土壤肥力、增加砂土的团粒结构和保水，保肥能力，还能使粘土变松。由于地瓜的根系多集中分布在25——30厘米内，因此，在施基肥时要施在30厘米深的土层里，才有利于根系的吸收。尤其是磷肥，因其溶解度低，磷酸离子在土壤中扩散很慢，因此更要深施。基肥中的钾肥同样也要深施，因为到了生长后期，土壤表层发达的根系已大部枯死，而从块根生出的薯根主要分布在较深的土层中，在此部位施入钾肥，可使地瓜生长后期仍能吸收到钾肥。
氮肥应采用深层施肥结合分层施肥的方法。一定量的氮肥分层施入土壤，可使土壤氮肥浓度相对减低，供地瓜缓慢吸收，有利于控制茎叶生长，防止徒长。在施用大量基肥后，把少量速效化肥施在土壤上层，可促进地瓜前期茎叶早发，早结薯。
四、地瓜栽培技术要注意哪些方面
地瓜亩产多少，与亩产栽植的株数、单株的结薯数、薯块的大小以及其重量都有密切的关系。单株结薯多少、薯块大小又与栽插方法、栽插时间和栽插技术等方面有直接的影响。因此，提高栽插技术是地瓜生产的重要环节。
地瓜的栽插技术包括适时早载、栽插方式、栽插技术、栽插密度等项目，其中每一项目都是提高地瓜产量不可忽视的环节，因为这些技术项目都直接影响到地瓜的产量和品质。试验证明，生长期的长短、栽插期的不同、栽插密度以及不同的栽插方法，对产量都有明显的影响。由于地瓜与其它作物不同，只有营养生长，没有生殖生长，只要气温平均在20℃左右就可生长。应通过适时早栽，充分利用有限的生长期，使地瓜获得较高的产量。早栽能早形成强大的根系，可提高抗根腐病的能力。生产实践证明，有根腐病的地区，越晚栽，感病越严重，减产幅度越大。
早栽虽然增产，但要以当地平均气温稳定在15℃以上，土温（浅土层）达到17℃——18℃为原则，如果过于早栽，会造成幼苗不发根，以致于僵死，造成严重缺苗，反而会减产。另外，如遇到薯苗不够，栽插密度不能得到保证，宁可减少密度，也要尽量早栽，因为早栽的增产效果要比提高密度的效果更高。
五、地瓜种子要掌握好促控结合的方法
地瓜产量的形成，有90%——95%是来自光合作用的产物，叶片是同化器官，它是制造和供应薯块养分的基础。，我们可以把叶片看成是制造营养的源，把薯块看成是贮存养分的库，因此，叶片与薯块的关系是“源与库”的关系，薯块产量的高低与绿叶数多少、功能强弱、叶龄长短都有密切关系。地瓜的茎叶的徒长和早衰，都是生产中经常出现的问题，对产量有很大的影响。为了防止出现早衰和徒长现象，地瓜的田间管理应该掌握促、控结合的管理办法，不断地保持地上部茎叶与地下部薯块的协调生长，使“源与库”间相互促进。
地瓜在生产过程中，当水肥条件较好时，茎叶生长过旺，个体育群体之间的矛盾比较突出，在栽培管理上要适当采取控的措施；当水肥条件较差时，茎叶生长不良，要相应采取促的措施。
防止地瓜徒长和早衰，应以预防为主。要针对徒长和早衰的原因，采取综合的促、控措施。如选用耐肥或抗瘠薄土壤的高产良种，适当的氮、磷、钾肥比例，改造低湿粘重土壤适应的种植密度，这些都是预防徒长和早衰的有效措施。