在5月11日的国新办发布会上，宁吉喆指出，目前，东北地区经济正处于结构调整的攻坚期，沿海一些经济发达省市多样化的发展机会和就业前景，对其他地区包括东北地区的人口有较大的吸引力。但同时应当看到，当前东北经济发展的韧性仍在，潜力很大。
谈及如何应对人口负增长问题，石人炳认为应从两个方面考虑，一是完善家庭政策，适度提高生育水平；二是发展经济，使该地区更具活力，更具有人口吸引力，增加人口迁入，减少人口迁出。此外，在第七次全国人口普查数据发布之前，也有不少人关注“中国人口何时出现负增长”，就此，石人炳表示，在全国性的人口负增长到来之前，区域性的人口负增长早已出现。但他强调，当全国性人口负增长逐步成为现实之际，部分区域的人口负增长可能更加严峻，更值得关注。
“过去十年，中部地区人口有较大幅度的减少，2020年我国居住在城镇的人口达到63.89%，城镇人口比重上升14.21个百分点，城镇化速度十分强劲。”石人炳告诉记者，这意味着农村人口的大幅度减少，尤其是青壮年人口减少，未来这一趋势还将延续，我国乡村振兴战略的规划和设计，应该充分考虑这一人口趋势。