联合国官员当地时间19日说，为防止新冠病毒传入汤加，对这一南太平洋岛国的援助等大部分行动将以“远程方式”展开，援助人员可能不会登上汤加岛屿。目前，汤加没有出现新冠疫情。
联合国官员乔纳森·维奇在斐济召开的新闻发布会上说，联合国方面将派飞机运送物资，“但我们不确定能否派出载有（援助）人员的飞机，因为汤加的防疫政策非常严格”。
洪阿哈阿帕伊岛海底火山14日、15日喷发损坏海底通信线路，导致汤加对外通信不畅。汤加政府18日发表首份声明，称海底火山剧烈喷发已造成3人死亡以及一些人员受伤，全国处于紧急状态。
汤加驻澳大利亚外交官屈尔蒂斯·图伊哈兰金吉17日告诉媒体记者，汤加担心援助物资存在将新冠病毒传播至岛上风险，要求所有运送至汤加的救援物资都需检疫，外方人员或不会获准下飞机。
航拍画面显示，汤加一些岛屿被厚厚的火山灰覆盖。汤加政府说，淡水供应目前受到严重影响。新西兰18日已向汤加派出两艘军舰，运载灾区所需淡水、食品等物资，舰上还有潜水小组等人员。