连日来,中澳两国在贸易领域的争端和摩擦不断,众多澳大利亚的外贸企业和政府官员,对此表达了深深的担忧。但是澳大利亚总理莫里森,却计划冒着中澳关系持续恶化的巨大风险,试图加速推进新涉外法案的通过。
据《澳大利亚金融评论报》报道,澳大利亚新涉外法案已经由党团会议完成审议,目前正在参议院进行二次辩论,只要获得反对党工党的同意,其将立刻成为正式的法律,这也意味着澳大利亚"外交关系法案"即将出台。
报道称,这项今年8月份由莫里森当局起草的新外交法案,旨在赋予澳大利亚联邦政府针对新的外交协议和现有的外交协议更为广泛的否决权。外界普遍认为莫里森主推的这项新的外交法案主要是针对中国,因为里面涉及多项澳大利亚和中国的合作项目。
例如澳大利亚维多利亚州在2018年与中国方面签署的一项合作倡议谅解备忘录、澳大利亚高校与中国大学达成的合作协议、创建澳中友好城市协议等。而一旦该法案获得通过,那么这些中澳合作项目都有可能被推翻。该法案一经公布后,便引发了澳大利亚反对党工党的批评。
工党代表表示,虽然他们不反对这份法案的终极目的,但是其中的许多条款必须进行修整。例如赋予部长级官员更多的否决权,又没有足够有效的监督,会造成权力的滥用,最终伤及的还是澳大利亚的根本利益。除工党外,澳大利亚多数高校和城市也对此强烈反对。
部分澳洲高校认为,这一法案影响他们与世界一流高校之间的合作关系,以及澳大利亚高校的科研能力。据澳大利亚媒体报道,当地时间11月1日,澳大利亚国内顶级的八所高校,已经组成联盟,批评澳大利亚参议院拒绝接受他们提出的一系列关于"外交关系法案"的修正意见。
"八校联盟"要求澳大利亚政府将新外交法案中涉及高校的内容和条款删除。"八校联盟"首席执行官汤姆森在声明中表示,该法案与其目的完全不符合,虽然他们的提议遭到了拒绝,但是他们不会放弃,仍旧会努力找寻其他的方法。
另外,澳大利亚媒体也向政府发出了警告,声称该法案将再次恶化澳中关系。该法案一旦出台,影响最大的是中国留学生。
根据澳大利亚统计部门发布的一份数据显示,教育是澳大利亚的第三大出口产业,2019年中国内地在澳大利亚留学的人数超过26万人,占澳大利亚国际留学生总人数的27?稳居第一。中国留学生在2019年为澳大利亚贡献了600亿人民币的GDP产值。
除教育产业外,与留学相关的科研、旅游、投资等也会受到影响,澳大利亚的损失将会超过千亿澳元。难道莫里森真的已经做好了承受如此巨大损失的准备,甘心与中国"撕破脸"?