在历史上，英国曾号称日不落帝国，辖下的领土面积最高时，多达3350万平方公里，占到世界陆地面积的1/4。连今天的世界超级大国美国，都曾经是它的殖民地。
不过，靠着英国建立的殖民地北美十三州起家，如今的美国已经成为世界第一强国。拥有近963万平方公里的辽阔疆域。
而英国在二战之后，不仅殖民地丧失殆尽，连本土的爱尔兰也脱离英国独立建国。英国的领土面积崩塌式缩水，仅剩区区24.41平方公里，综合实力更是一落千丈。
美国曾经是英国殖民地，没少受英国压榨和剥削。本应该发展受到影响，更加落后才对。却为何在独立后不到200年光景，就能快速超越英国，成为超级大国呢？
一、英国的北美殖民地。
大航海时代开启后，英国凭借工业革命迅速崛起，成为横行全球的海上霸主。在殖民地瓜分争夺中，可谓是所向披靡，无往不胜，其殖民足迹遍布世界每个角落。
15世纪时，英国人登上了北美大陆，在这片原本荒无人烟的不毛之地，建立起十三州殖民地，面积达到80多万平方公里。
在一百多年的殖民统治中，英国的掠夺引起北美居民的不满，从1776年到1783年，来自英国的华盛顿率领北美十三州，向英国殖民者宣战，并最终取得了独立战争的胜利，美国正式诞生，成为一个独立的国家。
二、继承英国殖民基础的美国。
英国初到北美时，当地几乎是一片荒凉之地，只有当地的印第安人，从事原始的耕种及生产，什么工业、医疗、教育、科技根本是一穷二白。
英国人一边征服印度安人，一边从英国向北美移民。当时，由于殖民地新建，条件相当艰苦，能够自告奋勇迁移到北美，搞创业和参与剥削的英国人，基本都属于英国的社会精英，有实力的中产阶级，或是有才干和梦想的青年。
可以看出，来到美国的英国人，整体综合素质，比原本优秀的英国本土人都要高，是他们为当地带来了世界上最先进的制度，最先进的科技，最先进的理念，并针对英国实施过程中发现的缺陷，进行了改善。
英国殖民者通过进行精英及高素质阶层移民，直接借用英国数百年的发展，打造的先进殖民成果，最终被新生的美国所继承，美国无论是体制、科技、人才的竞争，都赢在了起跑线上。
三、优越的地理和优秀族群基因。
美国独占北美洲，两面都是大洋，地理位置优越，周边又全是弱小邻国，对其构不成威胁。所以美国成立之初，才可以奉行孤立主义，远离世界战火的纷扰，一门心思搞发展。
世界和平时，其它国家在发展，美国也在发展，当世界陷于战乱时，其它国家为了领土打得不可开交时，美国还是在发展。
而且当时的美国人全是英国的精英阶层，强强结合之后，美国的人种基因，甚至超越英德等欧洲列强，成为世界上最优秀的族群。有这群世界上最优秀的精英阶层作后盾，加上大兴教育和科技，其发展自然更加迅猛。
这也就不难解释，为何美国能在短短百年间，从一个殖民地，坐火箭一般成长为世界顶级强国。
四、善于抓住机遇。
脱胎于英国的美国，很快威胁到英国的世界地位，按说这时英国必然要对其进行打压，可还没等英国动手，德国人在欧洲挑起了两次世界大战，成为众矢之的。
德国战车所到之处，把当时的欧洲列强无一例外地拉下神坛，双方两败俱伤。而美国远处偏远的北美大陆，不仅毫发无损，还倾销军火大发战争财。
等到欧洲一片哀嚎之际，强弩之末的日本挑起珍珠港事件，美国不再观望，果断出兵欧亚，轻而易举横扫日本，攻入德国。取得二战的最后胜利。
由于法国早已投降德国，而老牌世界霸主英国虽心有不甘，但面对无论是领土还是实力，都已远超自己的美国，不得不低下身段，做起了美国的小弟，共同对抗东欧劲敌苏联。
就这样，美国以极低的战争代价，几乎获得了参与欧洲战场全部利益的瓜分，成为新的带头大哥，从这一点上来说，是德国挑起的战争机遇，成就了美国的强国梦。
（参考资料：《美国强大的原因及发展趋势》）