从1855年缅甸沦为英国的“保护国”开始（1885年后成为殖民地），仰光便成为该国的都城和经济、文化中心。等到缅甸在1948年独立建国后，仰光依旧保持着自己重要的地位，并在150年的发展历程中，最终成为一个拥有761万人口、商业兴旺、文化昌盛的大都市，在东南亚乃至全世界的知名度相当高。
然而在2005年11月4日，在事前毫无征兆的情况下，军政府（国家和平与发展委员会）副外长吴貌敏向国际社会宣布：缅甸政府决定从即日起将首都从仰光迁移至彬马那，并分三阶段完成这个目标。次年，彬马那正式改名为内比都（缅甸古语，意为“京都、都城”）。那么问题来了，缅甸为何要舍弃富庶繁华的都城仰光，而迁往名不见经传的内比都？
缅甸迁都内比都，看似是“心血来潮”，其实有着复杂而深刻的原因，其首要原因，无疑是出于军事防御的考量。原来，自从丹瑞军政府在1988年上台以来，因为公然推翻大选结果并软禁昂山素季，由此遭到美国和欧盟的强烈批评和经济制裁。2005年初，美国将缅甸定性为“暴政前哨”，并斥责其为影响地区安全与稳定的“毒瘤”，如此充满敌意的指责，让缅甸担心自己会步阿富汗、伊拉克的后尘，成为下一个被消灭的对象。
正因如此，军政府出于军事防御方面的考量，认为仰光靠近大海、地势平坦，没有任何战略防卫纵深，极易成为海上和空中打击目标，已不适合再做首都。反观内比都，坐落在勃固山脉与本弄山脉之间锡塘河谷的狭长地带，控遏上、下缅甸间的交通要道，极具战略意义。并且，内比都背靠大后方，四周山峦叠嶂，拥有300多公里的战略纵深，处在可攻可守的绝佳位置上，对于抵御外敌入侵，实在是“不二之选”。
缅甸迁都的第二个重要原因，便是打击缅北少数民族武装及毒枭组织。自从独立建国以来，包括掸族、钦族、克伦族、卡雅族等在内的少数民族，为了争取自治地位、改善生存条件，纷纷组建军事力量，依托缅北山高林密的有利条件，长期与缅甸中央政府对抗，成为影响国家稳定与经济发展的大难题。除此之外，盘踞在缅甸、老挝、泰国交界处“金三角”地区的毒枭组织，也是令军政府极为头疼的因素。
若想完成消灭抵抗武装及毒枭组织的目标，必须要建立一个能坐镇中央、控制全国的大本营。然而仰光地处南部沿海地区，距离缅北地区过远，不能有效地对当地进行有效的控制。反观内比都，位置靠近缅甸中央位置，迁都至此后，完全能够将军事力量迅速地投送到国内各个位置，尤其是让政府视为心腹大患的缅北，对于控制和打击缅北少数民族武装，铲除毒枭组织，实在是再好不过的选择。
缅甸迁都的第三点考量，在于仰光乃是英国殖民当局确立的都城，并不代表缅甸人民的意志（在此之前，缅甸的都城是曼德勒），可谓“名不正言不顺”。反观内比都，则是民族英雄昂山将军发动独立战争的重要基地，选择在此地建都，可以呼唤起百姓心中的民族自豪感，凝聚全社会的共识，以便共同保护、建设国家。
除此之外，仰光位于伊洛瓦底江入海口附近，虽然土地肥沃、交通便利，但处在地震带上，屡遭地震和海啸的破坏（1930年的大地震及其引发的海啸，近乎摧毁整个仰光），“风水”很不好。正因如此，颇为迷信的军政府（缅甸是佛教国家），便通过占卜的方式，最终选定内比都这块“风水宝地”。虽然这个原因看似荒诞，但考虑到缅甸历代王朝都有依据占卜结果来定都、迁都的传统，军政府的做法也无可厚非。
除以上四点外，缅甸迁都内比都还有其他次要原因，在此不做详细展开。总之，仰光在成为缅甸的首都整整150年后被“抛弃”，由内比都取而代之。如今，内比都的建设已经持续15个年头，但由于工程量浩大，再加上缅甸财政吃紧，直到今天依然处于很初级的阶段，有关教育、医疗、商业、交通以及生活娱乐等相关社会服务设施很少，远未形成适合人类居住的社会功能，这或许就是匆忙迁都所带来的“副作用”吧？