近日,巴基斯坦媒体近日发布了一组巴基斯坦空军JF-17“枭龙”战斗机的最新照片,其中赫然出现了双座版本的“枭龙”战斗机,即JF-17B。从巴基斯坦媒体公布的信息来看,此次现身的部分JF-17B机体垂直尾翼上涂有黑豹图案,因此其判断这批军机很可能已经装备于巴基斯坦空军精锐的第16飞行中队,即“黑豹”中队。此外,有关“枭龙”战机的消息还不止这些。据外媒报道,巴基斯坦空军已经将部分JF-17“枭龙”战机派驻了东北部巴控克什米尔地区的斯卡杜高原机场。另据俄方消息,不久前大批“枭龙”战机飞越了锡亚琴冰川和喜马拉雅山脉,并携带了闪电-10空空导弹。
值得注意的是,俄罗斯克利莫夫航空公司日前还宣布,将向巴基斯坦的JF-17“枭龙”战斗机提供大量急需的发动机(注:“枭龙”的发动机目前选择的是俄罗斯克利莫夫公司研发的RD-93发动机),以帮助这款轻型战斗机全速生产。不仅如此,俄罗斯克里莫夫公司近期新研发的RD-93MA发动机(推力增加型的RD-93)也已开始测试,它将在俄罗斯航空发动机研究院接受一系列高空台测试,验证发动机在不同高度下的工作特性。据悉,RD93MA是为“枭龙”BLOCK3战机专门研发的新型发动机,将生产将超过200台,其最大加力推力由RD93的8.5吨增加到9.3吨,并且采用了全新的BARK-93MA发动机自动控制系统,增加了发动机的安全性,能够让“枭龙”BLOCK3的性能得到进一步增强。
据说,当巴基斯坦空军的JF-17“枭龙”战斗机飞越锡亚琴冰川和喜马拉雅山脉期间,印度空军的幻影-2000战斗机虽然短暂升空并试图拦截,但由于寡不敌众很快就被迫返航。事实上,在“枭龙”战机以闪电-10空空导弹作为主要的对空武器,跟印度的幻影-2000战机装备的“米卡”空空导弹同样处于伯仲之间的前提下,得益于电传控系统和翼展形状占据优势,从理论上来讲“枭龙”战机可以有更好的转弯率,能在更短的时间内转弯。此外,“枭龙”战机在滑跑500米后就可以急速上升,轻巧灵活,加速迅猛,推重比大于0.91,而幻影-2000战机的推重比略小于0.91。由此可见,在机动性能上,幻影-2000要弱于“枭龙”。
美军军事专家认为,巴基斯坦具备大批量生产战机的能力,这对印度来说无疑是个全新的课题。与之相比,印度的国产“光辉”光辉战机受制于发动机数量和其它进口零件的产量不足,显得非常落寞。目前,巴基斯坦已经自行组装了超过100架JF-17“枭龙”战斗机,机翼、水平尾翼、垂直尾翼和前机身由巴基斯坦自行制造,国产化率达58%,这一水平在某种程度上甚至已经超越了印度的国产“光辉”光辉战机。另外,巴基斯坦航空综合体现在已经开始制造“枭龙”BLOCK3的组件,50架Block“枭龙”中头两架已在今年开始组装,随后将进入大规模生产阶段。显而易见,通过“枭龙”项目的接触,巴基斯坦现已初步具备制造先进战斗机的能力,这无疑是让许多国家都羡慕的成就。