有四个字在历史典籍中呈现的次数很多，它便是“易子相食”，意思是说交流儿子吃，说白了就是吃人肉。但这种状况通常是发作在乱世，或许严重的饥馑条件下，老百姓们食不果腹，连树皮都啃完了，爲了活下去，只好彼此交流子女吃（吃本人的又不忍心）。
而且，这其实也只是一种描述、夸大的说法，实践上遇到饥馑大少数状况，都是吃饿死的同伴，真正易子相食的状况不多。吃人肉是极端丧尽天良的事情。但是，中国历史上却有这麼一团体，他不只吃人肉，而且还爱吃人肉，更让人气愤的是，这种人面兽心居然还当了皇帝。
他就是隋末军阀朱粲。朱粲，亳州城父人，年老时当过县中佐吏，乘着隋朝末年天下群雄起义，这个野心家也拉起了一支部队。此人自称迦楼罗王，拥部十万多人，在荆州、沔阳转战抢掠，不断到终南山南部一带的郡县，但凡他的部队所经过之处，都变得荒无人烟。
朱粲的军队除了与一些乱兵一样，烧杀抢掠，更让人气愤的是，他的军队一旦缺乏军粮，他就让人屠杀无辜百姓充作军粮。到后来，他甚至专门以人肉爲军粮，到了吃人肉上瘾的境地，这个禽兽还说过：“食之美者，宁过于人肉乎！但令他国有人，战何所虑?”
还有什麼比人肉更美味的，嘻嘻，只需还有人在，老子就不愁军粮了！这个畜生，爲了满足它对人肉的食欲，还专门研讨出了多种吃法：
煨：把人肉放在大缸内，用文火慢煨;
烤：把人绑在铁架上，用武火猛烤;
煎炒：把人脚钉在板子上，开水浇烫，然后用刀子刮净表皮、毛发，最初大缷十几块，或煎或炒;
蒸煮：把人放在笼屉上，盖上盖后蒸煮。
腌制：一时吃不了，事先也没有冷藏设备，就像腌咸鱼一样，把人肉用盐腌上，晒成肉干，当作军粮，随吃随取。
这种泯灭兽性的军阀，竟然也能做大做强，最初还自称“楚帝”。当然，这都是由于群雄相争，顾不上征伐这个败类。后来，李渊树立唐朝，唐朝逐渐荡平群雄，大有一致天下之势。这时分吃人恶魔慌了，他担忧李渊凑合他，赶紧遣使者向李渊投诚。
李渊由于要凑合王世充，所以先决议安抚朱粲，等当前再拾掇，于是封他爲楚王，又派散骑常侍段确到菊潭慰劳他。段确由于看不惯朱粲吃人肉，便乘喝了点酒侮辱朱粲：“听说你爱吃人肉，人肉是什麼味道？”
朱粲答复说：“吃醉鬼的肉就像吃酒糟猪肉。”
段确听后大怒不已，骂道：“狂贼，你入朝后不过是个奴仆喽罗而已，还能吃人肉吗？”
朱粲暴怒，居然就在席间捉住段确和几十名随从，把他们全部煮熟，分给身边的人吃。随后拾掇人马投靠王世充，王世充任命他爲龙骧大将军。
武德四年，秦王李世民奉旨率军攻击王世充，王世充兵败投诚，唐军抓获朱粲。李世民痛恨朱粲吃人肉，便不由分说地将他斩首。爲了让老百姓发泄愤恨，李世民任由百姓处置朱粲的尸体。百姓们十分痛恨朱粲，因此争相用瓦石投击他的尸身，片刻之间瓦石堆积如坟。