湖人官方宣布签约阿联，网友：中国男篮唯一的希望了。北京时间8月23日，湖人官方宣布，湖人正式签下易建联。易建联在2012年离开NBA,重返CBA打了四年,28岁再度重返NBA。湖人总管库巴契克称,“我们非常开心拥有一名在国际篮坛取得相当成就的球员,希望他能为湖人带来更大助力。”阿联将身披11号球衣征战新赛季!
根据之前的报道，湖人与易建联签下的是一份1年800万美元的合同。篮球评论员苏群也称阿联的合同是一年老将底薪110万美元，加上各种奖金，才提升至800万美元。在里约奥运会上，易建联场均上场32.8分钟，贡献20.4分6.6篮板1.0助攻1.封盖，投篮命中率为43.9%，罚球命中率为74.2%。
现年28岁的易建联在2007年首轮第6顺位被密尔沃基雄鹿队选中。不过他上一次出现在NBA赛场还是11-12赛季，当时在达拉斯打球。湖人队是阿联NBA生涯效力的第5支球队，之前4支分别是雄鹿队、篮网队、奇才队和小牛队。他共计出战272场常规赛，其中163场首发，场均出场22.2分钟，交出7.9分4.9篮板的数据。
在NBA期间，因为伤病等原因，易建联的表现一直没有达到预期。易建联在雄鹿期间，也有过高光表现，在2007年12月23日，在雄鹿主场以103-99战胜山猫的比赛中，易建联出场42分钟，17投14中(其中前12投12中)，得到29分10个篮板，另外还有3次助攻3次抢断，阿联前12投全中的纪录也一直得以延续，在最近八年多时间里，没有雄鹿球员能破，上赛季，“字母哥”阿德托昆博曾在对阵76人一战中前11投全中(全场13投11中)，但仍未能破掉这一纪录。
年龄事件等影响了易建联在雄鹿和NBA的前景。2007年登陆雄鹿的时候，易建联的官方登记年龄是20岁，但《体育画报》等美国权威媒体，很快挖出他的真实年龄是23岁。易建联瞬间被置于巨大的舆论压力之下，表现开始失常，雄鹿最后将他交易到篮网。